Dix personnes à bord du bateau de tourisme japonais porté disparu samedi au large de la côte nord du Japon ont été retrouvées mortes. Les garde-côtes japonais l’ont rapporté dimanche, écrivent les agences de presse internationales. Sept d’entre eux étaient des hommes, trois étaient des femmes. Les 16 autres personnes qui se trouvaient à bord du navire samedi n’ont pas encore été retrouvées. Les autorités japonaises ont déployé des bateaux, des avions et des hélicoptères pour les retrouver.
Le navire, le Kazu I, a lancé samedi un appel d’urgence aux garde-côtes, car de l’eau s’est infiltrée dans le navire. Plus tard, l’équipage a signalé que le bateau avait commencé à chavirer. Depuis lors, il n’y a eu aucun contact avec les passagers. Parmi les 24 passagers se trouvaient deux enfants. Il y avait deux membres d’équipage sur le bateau.
Le navire effectuait une croisière touristique le long de la péninsule de Shiretoko, au nord-est de l’île japonaise la plus septentrionale d’Hokkaido. L’île est un site du patrimoine mondial en raison de la mer en voie de disparition et des oiseaux migrateurs et des espèces de saumons et de baleines qui y vivent.
En mars, la banquise flotte généralement encore dans la mer à Shiretoko. À cette période de l’année, l’eau est d’environ 2 à 3 degrés Celsius. Un employé d’une pêcherie locale a déclaré à l’agence de presse Reuters que « votre conscience s’obscurcit après seulement quelques minutes dans ce type d’eau ». De hautes vagues ont été observées dans la région samedi.