Irvo Otieno, 28 ans, est décédé à l’hôpital de Petersburg le 6 mars après avoir été transféré d’une prison locale en raison de son état mental. Selon les résultats préliminaires de l’autopsie, il est mort asphyxié alors qu’il était « maîtrisé physiquement », a indiqué l’OM dans un communiqué.
Des images vidéo de l’incident ont été montrées à la famille de l’homme jeudi. Sa mère a déclaré lors d’une conférence de presse que ce qu’elle avait vu était « déchirant ». Selon elle, sept policiers étaient occupés avec son fils et continuaient. « Mon fils a été traité comme un chien, pire qu’un chien. Je l’ai vu de mes propres yeux… ils ont étouffé mon bébé », a-t-elle déclaré.
Selon leur avocat Ben Crump, qui représente souvent des familles de Noirs victimes de violences policières, Otieno a été menotté. Les sept agents, âgés de 30 à 57 ans, l’ont retenu pendant 12 minutes. Les employés de l’hôpital accusés ont entre 23 et 34 ans.