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Nelson Peltz a lancé une deuxième bataille par procuration chez Walt Disney après que le groupe de divertissement a rejeté sa demande de rejoindre le conseil d’administration, déclenchant une nouvelle lutte acharnée entre l’investisseur activiste et le PDG Bob Iger.
Le fonds Trian Partners de Peltz, qui détient une participation de 3 milliards de dollars dans Disney, a déclaré jeudi dans un communiqué qu’il avait l’intention de présenter ses « arguments en faveur du changement directement aux actionnaires », après qu’Iger a de nouveau rejeté la demande de représentation de Trian au conseil d’administration.
« Depuis que nous avons donné à Disney l’opportunité de prouver qu’il pouvait ‘redresser le navire’ en février dernier, jusqu’à notre réengagement il y a quelques semaines, les actionnaires ont perdu [about] Une valeur de 70 milliards de dollars », a écrit Trian.
La société de Peltz a annulé une précédente bataille par procuration avec Disney en février après qu’Iger a dévoilé un plan visant à relancer l’entreprise en réduisant les coûts et en prenant d’autres mesures pour rentabiliser son activité de streaming.
Cependant, des personnes proches de la pensée de Peltz ont déclaré que ses principaux problèmes concernaient le cours de l’action Disney et ses marges, ainsi que la décision du conseil d’administration en juillet de prolonger de deux ans le mandat d’Iger à la tête de l’entreprise, jusqu’à la fin de 2026.
Les actions Disney ont augmenté d’environ 4 pour cent cette année, sous-performant la hausse de près de 19 pour cent du marché boursier dans son ensemble.
« La confiance des investisseurs est faible, des questions stratégiques clés se profilent et même le PDG de Disney reconnaît que les défis de l’entreprise sont plus grands qu’on ne le pensait auparavant », a écrit Trian dans son communiqué.
En réponse, Disney a déclaré jeudi qu’il « avait fait ses preuves en matière de création de valeur à long terme pour nos actionnaires et qu’il était au milieu d’une transformation significative ».
La société a ajouté que Peltz travaillait en partenariat avec Isaac Perlmutter, un ancien dirigeant de Disney qui détient 78 pour cent des actions dont Trian « prétend avoir la propriété effective ». Selon Disney, Perlmutter, qui a été licencié plus tôt cette année, « a exprimé son agenda personnel de longue date contre le PDG de Disney ».
Disney a cherché mercredi à devancer une incursion de Peltz en nommant deux nouveaux administrateurs à son conseil d’administration : le directeur général sortant de Morgan Stanley, James Gorman, et l’ancien patron de Sky, Jeremy Darroch. Des personnes proches de Trian ont soutenu dans le passé que le conseil d’administration devait être « plus ciblé, plus aligné et plus responsable ».
Trian a déclaré que l’ajout de Gorman et Darroch au conseil d’administration était « une amélioration par rapport au statu quo », mais a ajouté que cela ne « restaurerait pas la confiance des investisseurs ni ne s’attaquerait à la cause profonde de la destruction significative de la valeur et des faux pas que ce conseil a supervisés ». .
La bataille survient alors que Disney fait face à un examen minutieux de la part des investisseurs et des experts en gouvernance d’entreprise sur sa planification de succession. Gorman devait rejoindre un « comité de planification de la succession » au sein du conseil d’administration, a annoncé Disney mercredi.
Iger – qui est revenu l’année dernière à Disney après l’éviction de son successeur trié sur le volet, Bob Chapek – a déclaré cette semaine lors d’une conférence que le processus pour trouver son remplaçant était « robuste en ce moment ». Le joueur de 72 ans a déclaré qu’il démissionnerait « définitivement » à la fin de son contrat en 2026.
L’année dernière, Iger a annoncé son intention de réduire de 5,5 milliards de dollars les coûts de Disney alors que l’industrie du divertissement traversait une transition difficile vers le streaming. Iger a annoncé ce mois-ci qu’il réduirait ses dividendes de 2 milliards de dollars supplémentaires et a annoncé son intention de réintroduire un petit dividende chez Disney d’ici la fin de l’année.