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Walt Disney a largement dépassé les attentes de Wall Street dans ses derniers résultats trimestriels et a dévoilé des mesures favorables aux actionnaires, notamment un rachat d’actions pour 3 milliards de dollars et une augmentation des dividendes de 50 pour cent, alors qu’il se prépare à des batailles par procuration avec des actionnaires activistes.
La société a souligné ses efforts de réduction des coûts, affirmant qu’elle avait réduit ses dépenses de 500 millions de dollars au premier trimestre et qu’elle prévoyait qu’elle atteindrait ou dépasserait son objectif de 7,5 milliards de dollars d’économies annualisées cette année.
Disney est confronté à des batailles par procuration avec Trian Partners de Nelson Peltz et Blackwells Capital, qui recherchent des sièges au conseil d’administration et d’autres changements visant à augmenter le cours de ses actions. Le titre est en hausse de 9 pour cent cette année et a augmenté de 7,25 pour cent mercredi après les heures d’ouverture pour atteindre 106,33 $.
Les pertes des services de streaming du groupe, qui comprennent Disney+, Hulu et ESPN+, ont diminué de 300 millions de dollars par rapport au trimestre précédent grâce à la hausse des prix et à l’augmentation des revenus publicitaires. Disney a déclaré qu’il prévoyait d’atteindre son objectif d’atteindre la rentabilité de sa division de streaming d’ici cet automne.
Bob Iger, directeur général, a déclaré que les résultats prouvaient que Disney avait « franchi un cap et est entré dans une nouvelle ère ».
Disney a également annoncé un investissement de 1,5 milliard de dollars dans Epic Games, le groupe à l’origine du Fortnite et Grand Theft Auto. Les deux sociétés collaboreront à la construction d’un « univers Disney » au cours des deux prochaines années, une démarche qui devrait être la plus grande initiative du groupe hollywoodien dans le domaine des jeux vidéo jusqu’à présent.
Le bénéfice de 1,22 dollar par action était bien supérieur aux prévisions de Wall Street de 98 cents, en partie grâce à des réductions de coûts. Le bénéfice d’exploitation de l’activité parcs à thème Disney a augmenté de 8 pour cent à 3,1 milliards de dollars. Mais son activité cinématographique a été affectée par la faiblesse des sorties cinématographiques, notamment Les merveilles et Souhait.