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Walt Disney a fustigé l’investisseur activiste Nelson Peltz dans un dépôt de procuration mardi, affirmant qu’il n’avait pas « présenté une seule idée stratégique » à l’entreprise au cours des deux années de campagne pour un siège à son conseil d’administration.
Peltz, co-fondateur du fonds spéculatif Trian Partners, mène une lutte par procuration pour obtenir des sièges au conseil d’administration pour lui-même et pour l’ancien directeur financier de Disney, Jay Rasulo. Disney n’a pas non plus approuvé l’élection au conseil d’administration.
Dans son dossier, Disney a déclaré que Peltz et Isaac Perlmutter, un actionnaire important de la société et ancien président de Marvel Entertainment, avaient tenté à 24 reprises de remporter un siège au conseil d’administration de Peltz. Trian et Peltz ont abandonné une précédente course aux procurations en février de l’année dernière.
Le dossier fait état de « l’histoire chargée » entre Perlmutter et Bob Iger, président et chef de la direction de Disney qui a supervisé l’acquisition de Marvel par la société en 2009.
Iger, qui a licencié Perlmutter en 2023 après des années de tensions entre les deux hommes, a demandé à Peltz lors d’un appel téléphonique en novembre s’il connaissait « l’objectif » de Perlmutter en poursuivant des changements au sein du conseil d’administration. Peltz n’a pas discuté avec Iger au sujet des motivations de Perlmutter, indique le dossier.
Trian a refusé de commenter le dépôt de procuration préliminaire de Disney.
Perlmutter est devenu un actionnaire important de Disney après avoir vendu Marvel à la société et a promis ses actions à Trian dans le cadre de sa bataille par procuration. Sa participation vaut environ 2,4 milliards de dollars, a rapporté le Financial Times.
Le mandat du milliardaire secret chez Disney a été marqué par des controverses, notamment des affrontements avec Iger et ses collègues.
Disney a noté dans son dossier que Perlmutter avait été un « fervent partisan » de Rasulo, qui avait été directeur financier de la société mais a démissionné après avoir été écarté du rôle de directeur de l’exploitation.
Perlmutter aurait dit à Iger : « Vous m’avez brisé le cœur », lorsqu’il a appris que Rasulo n’était pas considéré comme un successeur potentiel du directeur général. Rasulo a quitté Disney en 2015 et n’a plus occupé de poste de direction dans une entreprise publique depuis.
Disney a déclaré que son conseil d’administration avait cité la « relation étroite » de Rasulo avec Perlmutter comme l’une des raisons pour lesquelles il ne l’avait pas recommandé pour l’élection en tant qu’administrateur, la qualifiant de « préoccupation importante ».
« Le parrainage de Perlmutter en tant que successeur du PDG entraverait probablement la capacité de Rasulo à travailler de manière constructive avec Iger et d’autres dirigeants de l’entreprise avec lesquels Perlmutter était en conflit », indique le dossier.
En novembre, Disney a nommé deux nouveaux administrateurs à son conseil d’administration : l’ancien président et directeur général de Morgan Stanley, James Gorman, et Sir Jeremy Darroch, ancien directeur général du groupe Sky.
La société a récemment obtenu le soutien de l’investisseur ValueAct Capital, mais une autre société activiste, Blackwells Capital, a déclaré ce mois-ci qu’elle présenterait sa propre liste de candidats à l’assemblée des actionnaires.
Les actions Disney ont chuté d’environ 7 pour cent au cours de la dernière année.