Le crash est parfait, l’Italie tombe du trône du football européen directement dans l’insignifiance : La Squadra Azzurra a échoué en éliminatoires de la Coupe du monde à la fois historiquement et embarrassant et ne participera pas à la finale au Qatar (21 novembre au 18 décembre).
Les champions d’Europe se sont inclinés 0-1 (0-0) face à la Macédoine du Nord jeudi, faisant pour la première fois manquer à l’Italie deux Coupes du monde consécutives.
La Macédoine du Nord, quant à elle, espère son premier billet pour la Coupe du monde un an après ses débuts au Championnat d’Europe. Mardi (20h45/DAZN) le Portugal sera au rendez-vous du tour final, qui s’est imposé 3-1 (2-0) contre la Turquie et le sélectionneur national Stefan Kuntz.
Pour l’Autriche, Cardiff était la dernière étape dans la lutte pour le billet pour la Coupe du monde. Au Pays de Galles, l’équipe de l’entraîneur allemand déjà critiqué Franco Foda a perdu 1-2 (0-1). La Suède a également battu la République tchèque 1-0 (0-0) après prolongation.
L’Italie a longtemps été clairement supérieure au nain du football à Palerme, mais a eu de plus en plus de mal à se créer des occasions. Alors que tout indiquait une prolongation, Aleksandar Trajkovski (90+2) a marqué dans le temps additionnel pour les invités. Ce fut une débâcle pour l’Italie à peine 256 jours après la finale du Championnat d’Europe à Londres. Avant même la finale 2018 en Russie, ils avaient échoué en séries éliminatoires. « C’est difficile à expliquer, c’est une grosse déception », a déclaré le défenseur Giorgio Chiellini.
Pour Kuntz et la Turquie, le Portugal autour de la superstar Cristiano Ronaldo était une taille trop grande. Otavio (15e), Diogo Jota (42e) et Matheus Nunes (90e+4) ont marqué pour les hôtes. Pour l’ancien entraîneur de l’Allemagne des moins de 21 ans, Kuntz, il s’agissait de la première défaite avec les Turcs lors du cinquième match, dont le rêve de participer à la Coupe du monde pour la première fois depuis 2002 s’est brisé. La vieille star Burak Yilmaz (65e) a raccourci – mais a ensuite raté un penalty à la 85e minute.
L’Autriche échoue à Gareth Bale
L’Autriche a échoué principalement à cause de Gareth Bale : l’exceptionnel joueur gallois, seul deuxième choix au Real Madrid, a inscrit un doublé (25e/51e). Surtout le coup franc direct dans l’angle de la tête valait le détour. Seul Marcel Sabitzer (64e) du Bayern Munich a réussi à se connecter.
L’Autriche a joué pour la dernière fois une Coupe du monde il y a 24 ans et doit continuer à être patiente, alors que le Pays de Galles ne peut espérer que sa deuxième participation après 1958 : cet été, il devrait y avoir un match décisif contre l’Ukraine ou l’Ecosse, cette demi-finale a été reportée en raison de la guerre d’agression russe et devrait avoir lieu en juin.
L’équipe russe a été exclue, donc le véritable adversaire de la Pologne autour de l’attaquant vedette du Bayern, Robert Lewandowski, est déjà en phase finale. Il est maintenant mardi prochain contre la Suède. L’ex-Mainzer Robin Quaison a rencontré dans le temps additionnel (110e) sur soumission de l’ancien joueur de Dortmund Alexander Isak.