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Voici une question pour votre sympathique assistant numérique : l’intelligence artificielle peut-elle relancer les ventes d’iPhone ?
Pour les investisseurs, la réponse est oui. Les actions Apple ont atteint un nouveau sommet mercredi, deux jours après que la société a dévoilé sa stratégie tant attendue en matière d’IA. La hausse de 10 pour cent du titre depuis la clôture de lundi a ajouté plus de 300 milliards de dollars à la capitalisation boursière de l’entreprise. Elle a brièvement dépassé Microsoft pour redevenir la société la plus valorisée au monde lors de la séance de bourse de mercredi.
Le marché est peut-être en train de prendre de l’avance. Apple Intelligence, comme on appelle la plateforme d’IA d’Apple, n’a pas l’air révolutionnaire. Certaines des fonctionnalités qui seront déployées cet automne (modifications et suggestions automatiques lors de la rédaction d’un e-mail ou d’un texte) existent déjà dans les produits Gmail et Microsoft de Google. Utiliser l’IA pour mieux organiser et filtrer nos boîtes de réception ? Gmail l’a aussi.
Seuls les appareils les plus récents d’Apple, tels que l’iPhone 15 Pro et le 15 Pro Max, pourront utiliser les nouvelles fonctionnalités d’IA. De nouveaux outils de synthèse, des émojis personnalisés et un Siri alimenté par l’IA pourraient être utiles. Mais il n’est pas évident que cela suffise à inciter les consommateurs à se précipiter dans les magasins Apple pour mettre à niveau leur téléphone.
L’iPhone est la plus grande source de revenus d’Apple, représentant plus de la moitié des 383 milliards de dollars de revenus totaux générés l’année dernière. Mais les ventes de l’appareil ont fortement ralenti. Ils ont chuté de 10 pour cent sur un an pour le deuxième trimestre fiscal terminé en mars. Cela fait suite à une baisse de 2,4 pour cent pour l’exercice 2023.
Le problème vient des États-Unis, le plus grand marché d’Apple en termes de revenus, où les consommateurs, pressés par l’inflation, sont conserver leurs appareils plus longtemps. En Chine, son deuxième marché, l’IA ne fera pas grand-chose pour inverser la répression exercée par l’État sur l’utilisation de ses appareils par les employés du gouvernement. Les tensions croissantes avec les États-Unis ont également stimulé les marques nationales telles que Huawei.
Samsung, Google et le fabricant chinois Honor vendent déjà des combinés dotés de fonctionnalités basées sur l’IA. Pourtant, l’appétit des consommateurs pour que l’IA soit profondément ancrée dans leur vie n’a pas encore été testé.
Apple, avec sa base d’utilisateurs dévoués et la grande part de leur attention, présente des avantages à cet égard, même si la monétisation de ces services n’est pas claire. La détermination caractéristique d’Apple à garder le contrôle de ses propres puces et modèles soulèvera des questions sur les dépenses et l’impact des plans d’IA sur les marges, si un nouveau supercycle de ventes de téléphones ne décolle pas rapidement.
Pourtant, Apple avait sous-performé ses pairs Big Tech en raison du manque d’informations sur l’IA. Après deux ans de silence, le marché est probablement soulagé qu’Apple se lance dans la course à l’IA.