Beaucoup de côtes et un vent fort, Dirk van Oorschot (61 ans) de Loosbroek n’a pas remporté le cinquantième marathon américain ce week-end. Mais cet exploit fait de lui le tout premier non-Américain à courir un marathon dans les cinquante États américains.
Atteindre cette étape était en fait déjà prévu début octobre, mais le Marathon des villes jumelles Medtronic à Minneapolis a été annulée à la dernière minute en raison de la chaleur. Dirk est rentré chez lui avec toute la famille, sans titre coureur de cinquante états.
Ce week-end, c’est arrivé quand même. Dans la ville de Mankato, Minnesota. Avec un temps de 3 heures et 39 minutes, il a terminé deuxième dans sa catégorie d’âge. Dirk est un homme satisfait, dit-il un jour plus tard depuis sa chambre d’hôtel.
« J’ai relâché les rênes dans les dix derniers kilomètres. Je me suis dit : maintenant je vais en profiter. »
« Ce marathon était spécial. Vous avez été hébété toute la semaine : « maintenant, ça va arriver ». Vous êtes d’humeur festive, la cerise sur le gâteau. Mais alors vous n’êtes qu’au début et cela doit encore arriver. »
Il remarque que pendant la préparation du match, il a été plus occupé par autre chose que par le match. « Je devais encore travailler sérieusement, mais j’ai relâché les rênes dans les dix derniers kilomètres. Je me suis dit : maintenant je vais en profiter. »
Dans ces derniers kilomètres, il était accompagné de coureurs américains qui le connaissent et l’ambiance de fête grandit. « Puis quelque chose vous traverse l’esprit. Vous avez vu tous les coins de l’Amérique pendant quinze ans et puis vous réussissez : c’est très spécial. »
« Je vais courir et je ne regarderai pas ma montre pendant les dix premiers kilomètres. »
Car Dirk fait désormais partie du club des coureurs qui ont couru un marathon dans tous les États américains. Il y a environ 1 200 Américains qui l’ont précédé, mais personne en dehors de l’Amérique n’a réussi. L’homme d’affaires à la retraite a couru 83 marathons au cours de sa vie.
« Ma stratégie a été pour tous les marathons : je commence à courir et pendant les dix premiers kilomètres, je ne regarde pas ma montre. Ce n’est qu’après dix kilomètres que je regarde à nouveau, puis je sais approximativement quel est le rythme de cette journée et j’estime approximativement où j’aboutis. Mais je ne pars jamais avec l’intention : je dois faire ceci ou cela.
Il fait du sport, généralement de la marche ou du vélo, un jour sur deux. « Il faut faire attention à son corps. Je n’ai jamais raté un match à cause d’une blessure. »
Avant son statut officiel « coureur de cinquante États » y parvient, il lui reste encore quelques tâches administratives à accomplir. Il a envoyé les résultats et les preuves des 49 marathons qu’il a courus en Amérique à un cabinet d’avocats du Nouveau-Mexique.
«Ils ont vérifié et approuvé cela. Il me reste maintenant à envoyer la preuve du dernier marathon. Le résultat du marathon doit également être approuvé par l’Union d’Athlétisme. Si tout se passe bien, je recevrai mon certificat officiel dans un délai de deux semaines.
Mais cela ne s’arrête pas là. Car on lui confectionne un trophée en verre qui ne peut être envoyé mais qui lui sera remis personnellement. « L’année prochaine, en avril, je serai de nouveau ici pour courir un marathon, puis j’espère que je remporterai le trophée à la maison. »
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