Ça a marché! Dirk Marees de Den Oever a enfin trouvé son « bébé » ; l’enfant qu’il a sauvé lors de la catastrophe des inondations de 1953. Il n’a jamais pu voir l’enfant à l’époque. Jusqu’à hier. « C’était une étreinte comme s’ils se connaissaient depuis des années. »
Nous sommes au début du mois de février 1953 lorsque Dirk Marees, en tant que jeune aide-pêcheur, embarque 68 zélandais à Ouwerkerk, accompagnés de trois collègues. Après un voyage éprouvant, les victimes de l’inondation ont été déposées à l’écluse de Wemeldinge. Un sauvetage est toujours resté avec Dirk; encore un bébé, enveloppé dans une couverture. Il n’a jamais vu si c’était un garçon ou une fille ni ce qu’il en était advenu.
Dirk a précédemment raconté à NH News comment il avait retiré un enfant des bras d’une mère pour le mettre à terre en toute sécurité : « Elle a demandé mon nom aux autres, puis elle n’arrêtait pas de crier ‘Dirk, Dirk, tu penses à mon enfant, hein ? Dieu te récompensera. » Et puis j’ai débarqué cet enfant, enveloppé dans une couverture, traînant sur une planche, jusqu’à la rive. »
Le texte continue sous l’histoire de Dirk Marees sur sa recherche du « bébé ».
Une longue recherche a conduit à une femme de 70 ans dont l’histoire est très similaire à celle de Dirk, explique Tiny van Teulingen de l’Association historique de Wieringen. C’est cette association qui a tout fait pour retrouver le « bébé ». Hier, c’était enfin l’heure : Dirk et son « bébé » se sont rencontrés. Depuis Teulingen : « Héc’était incroyable. Comme s’ils se connaissaient depuis des années. Si beau. »
Dirk est toujours très émotif. Son souhait a été exaucé et il ne dit rien à ce sujet, dit Van Teulingen : « Il a pu la tenir encore un moment. Je pense que c’était très important pour Dirk. Ils ont beaucoup parlé et posé des questions. Dirk a encore un gros câlin. Cela en dit assez. »
Et Dirk lui-même ? « C’était super. J’ai maintenant trouvé la paix. Maintenant, je peux fermer les yeux en paix.