Jusqu’à 6 célibataires ont précédé la sortie du deuxième album de Totally Enormous Extinct Dinosaurs. Comme pour rattraper 10 ans sans sortir d’album, le projet d’Orlando Tobias Edward Higginbottom a opté pour une campagne longue, bien ficelée, et une sortie aussi généreuse en quantité : 17 titres qui totalisent plus d’1h en longueur.
Totally Enormous Extinct Dinosaurs s’est fait connaître au début des années 10 pour ses sessions sur la piste de danse. Lors de la promotion de ce ‘When the Lights Go’, il a déclaré que le plus simple aurait été de faire des chansons qui lui étaient destinées. Cependant, en tant qu’auteur, il va ailleurs. Nous sommes face à un album vraiment chaleureux, romantique et intimiste, dans lequel les chansons qui font office de pilier ressemblent parfois même à des ballades.
Et c’est que ‘The Sleeper’ en piste 6, ‘Friend’ en piste 11, et ‘Thugs’ en chanson finale avec un texte qui interroge le monde patriarcal nous font penser à des artistes soul classiques, par exemple, le Stevie Wonder de les années 80 De même, presque tout l’album est conçu comme une déclaration d’amour. Il dit, dès le départ, « l’amour est un danger / il n’y a rien de plus dangereux que de jouer parfois / la maison gagnera toujours / mais je parierai toujours mon cœur. » En couverture, il pose en costume d’anti-séance, dans l’ombre, à la manière d’un crooner des années 50.
Ce qui ne veut pas dire que le disque a ses pétards, et ils sont de différents types. « Never Seen You Dance » est funky, « Forever » semble être destiné à une rave, « Sound & Rhythm » est le quasi-instrumental à la hauteur de son nom, et ainsi de suite. Parmi les singles, il est très révélateur que celui qui a fait le plus d’impact est le contemplatif ‘Blood in the Snow’, sur le désir d’avoir une fille, avec une production plus proche du Moderat ou du Caribou que de l’électro ou de la danse. Juste au moment où vous étiez convaincu que ses influences étaient plutôt The Human League, Depeche Mode et OMD, qui est pointé du doigt par un autre des singles, le titulaire ‘When The Lights Go’.
Une demi-douzaine de singles d’introduction et force est de constater qu’il reste encore des pépites à sortir comme ‘Through the Floor’, où la douceur de la voix d’Orlando Tobias est valorisée. ‘Be With You’, avec son sample vocal, avait aussi mis sur la table cette sensibilité particulière qui le rapproche de gens comme Moby de ‘Play’. Bien sûr, tout ce qui brille n’est pas or non plus. A ce stade de la tracklist, l’album commence à souffrir de sa durée et les chansons sonnent un peu plus sacrifiables à chaque fois, à commencer par ‘Silence’. Plus qu’un compositeur prolifique digne d’un double ou triple album, un bon compositeur électronique qui mérite plus d’attention dans les médias et dans les festivals.