Le Championnat d’Europe de l’année dernière a déclenché un boom du football féminin en Allemagne. Mais dans quelle mesure la reprise est-elle durable et quelle est l’importance du succès à la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande ?
La joueuse nationale Svenja Huth trouve « sensationnel ce qui s’est passé en dehors du terrain l’année dernière ». Le joueur offensif de 32 ans du VfL Wolfsburg s’extasie sur « de nombreux records de fréquentation battus ».
Sa coéquipière Lena Oberdorf rapporte : « Tu es plus souvent reconnue quand tu es dans la rue. Nous avons gagné quelques nouveaux followers sur les réseaux sociaux. Et bien sûr, tu es aussi plus intéressante pour les apparitions à la télévision et les demandes de sponsoring. «
« Vous remarquez juste une différence », décrit Laura Freigang de Francfort. « C’est exactement ce que nous espérions du Championnat d’Europe. » Et Sydney Lohmann, habitant de Munich, explique : « Cela a vraiment fonctionné que nous ayons emporté l’euphorie avec nous. Nous avons réussi à inspirer les gens avec notre façon de jouer. »
Les matchs de la Bundesliga féminine deviennent un événement
Les chiffres ne permettent pas d’autre conclusion. Que ce soit à Francfort, Cologne, Wolfsburg, Brême ou Nuremberg (dans la coupe contre les « loups ») – les clubs de tout le pays ont célébré l’an dernier des records d’affluence. Tous ont déplacé des matchs importants dans les grands stades masculins – et y ont célébré de vrais festivals de football.
« Le football féminin s’est énormément développé ces dernières années. Et l’augmentation continue du nombre de spectateurs a également créé un caractère événementiel autour des matchs », a expliqué le patron de la ligue Tobias Trittel, qui pilote également le développement en tant que coordinateur du VfL Wolfsburg.
Bundesliga-registre de présence en poudre
Selon la DFB, exactement 359 404 supporters ont suivi les matchs en direct dans le stade lors de la dernière Bundesliga. Cela correspond à une moyenne de 2 723 spectateurs par match. La popularité a presque explosé par rapport à l’année précédente : il y avait un total de 108 483 et une moyenne de 806 fans. La plus grande foule est l’Eintracht Francfort avec 64 093 spectateurs, suivi de Wolfsburg (63 256) et du 1. FC Köln (59 306).
Le Championnat d’Europe a montré un effet saisissant. Et cela s’est poursuivi tout au long de l’année. C’est vraiment cool que nous y soyons parvenus.
Mais d’autres matchs illustrent également le changement : « Lors de la finale à guichets fermés de la Coupe DFB à Cologne ou de la finale de la Ligue des champions à Eindhoven, il n’y avait en fait aucune différence entre jouer au football féminin et masculin », explique Trittel. « C’est juste une super expérience. »
Pour la première fois, chaque match de Bundesliga a été diffusé à la télévision
Un facteur important a également été la présence accrue à la télévision. Que ce soit dans l’émission sportive, les programmes tiers ou la salle de sport. Ou sur la télévision payante.
« Depuis 2021, tous les matchs de la Bundesliga féminine de football ont été produits – et donc rendus accessibles en premier lieu », se souvient Trittel. « Nous avions déjà initié ce développement avant les Championnats d’Europe. Ainsi, après que la demande ait été générée lors des Championnats d’Europe en Angleterre, les gens ont également pu être pris en charge au cours de la saison. Ils ont eu l’opportunité de rester à l’écoute. »
Popp and Co. deviennent des modèles
La capitaine de la DFB, Alexandra Popp and Co., a également réussi à intéresser de plus en plus de filles au football. Selon les statistiques de la DFB, plus de 97 500 filles jusqu’à l’âge de 16 ans ont joué au cours de la saison écoulée, ce qui représente une croissance de près de douze pour cent par rapport à l’année précédente. Et le nombre de femmes membres de la DFB a augmenté de 5,6 % pour atteindre 1,17 million.
Et l’association a également pu s’attendre à un intérêt considérablement accru pour les matchs de l’équipe nationale féminine. Près de 27 000 supporters se sont rendus au stade de Dresde pour le test face à la France (2-1) en octobre dernier. Et même si les derniers adversaires de test avant la Coupe du monde étaient tout sauf connus, les matchs contre le Vietnam (2-1) et la Zambie (2-3) pourraient encore sortir avec des chiffres à cinq chiffres.
Hellmann de Francfort donne le rappel
Alors tout va bien dans le football féminin allemand ? Pas tout à fait, il y a aussi d’autres voix. D’abord et avant tout celle d’Axel Hellmann. « L’ensemble du produit n’est pas encore commercialisable pour le moment. Il faut être clair : il s’agit d’une affaire de subventions », a récemment remis en question le conseil d’administration de Francfort sur la rentabilité de la Bundesliga féminine lors d’un événement DFB et a ajouté : « Nous devons le faire Il est clair que nous avons beaucoup à faire là-bas. À l’heure actuelle, le football féminin représente 50e des revenus du football masculin. »
L’intégralité du produit n’est pas encore commercialisable pour le moment. Il faut être clair : c’est une affaire de subventions.
Cette évaluation est étayée par le bilan de la saison 2021/2022. En conséquence, les douze clubs de première division ont écrit en moyenne 1,5 million d’euros de moins.
En tout cas, Hellmann a évoqué un « manque de tension » en Bundesliga. Il existe une « société à trois classes ». Après Wolfsburg et le Bayern, il y aurait Hoffenheim et Eintracht – puis plus rien pendant longtemps. Un « concret » de cet état met en danger « l’attractivité du produit ».
Wolfsburg et la Bavière comme modèles pour les autres ?
Cependant, le patron de la ligue Trittel rétorque : « Je ne le vois pas aussi fatal que M. Hellmann. Que nous sommes encore loin de l’autosuffisance du football féminin. » Après tout, nous venons de voir à quelle vitesse le marketing et la demande se sont développés. Le maximum n’a pas encore été atteint. Tout d’abord, il s’agit de « jeu égal », c’est-à-dire d’un ajustement supplémentaire de l’infrastructure et des conditions-cadres par rapport aux hommes. Il faut investir là-dedans maintenant.
Et il ne porte pas non plus un jugement aussi critique sur la compétition sportive. « C’est vrai, mais c’est aussi important que le Bayern et nous ouvrons la voie et établissons une certaine référence », souligne la coordinatrice du football féminin du VfL. « Nous sommes des modèles avec nos succès et donnons une orientation à d’autres clubs. » Il espère que d’autres clubs suivront.
Freigang : « Continuer à faire avancer le développement »
Mais que se passerait-il si le conte de fées EM était suivi d’un traumatisme de la Coupe du monde ? « Nous sommes conscients que cela peut monter rapidement, mais aussi baisser », explique Freigang. « Le football est toujours une question de succès et l’enthousiasme est principalement généré par le succès. »
Je ne pense pas que tout le « boom » serait terminé si l’équipe allemande ne revenait pas en finale.
Jule Brand de Wolfsburg le sait : « C’est de plus en plus difficile de confirmer. » D’autant plus que la Coupe du monde est une taille plus grande. « Mais bien sûr, nous voulons avoir l’euphorie que nous avons eue l’été dernier et exciter les gens en Allemagne. » Et c’est sur cela que Freigang compte : « Nous ne nous en soucions pas trop, mais voyons plutôt la Coupe du monde comme une opportunité de faire avancer le développement. »
Et c’est là qu’intervient Trittel : « Je crois que l’intérêt pour le football féminin n’est plus totalement dépendant du succès. Nous avons jeté les bases de cette dernière année, qui ne se détacherait pas tout de suite si l’équipe allemande ne revenait pas au final . Je suis convaincu que tout le « boom » ne serait pas terminé immédiatement. »