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Le Hamas a libéré deux otages américains capturés lors de son attaque dévastatrice contre Israël il y a près de deux semaines.
Les femmes – désignées par le bureau du Premier ministre israélien comme étant la mère et la fille Judith Tai Raanan et Natalie Shoshana Raanan – ont été enlevées par des militants du Hamas dans le kibboutz Nahal Oz, dans le sud d’Israël, le 7 octobre, lors de ce qui a été l’attaque la plus meurtrière contre le pays depuis le début. 75 ans d’histoire.
Israël a confirmé qu’au moins 203 personnes avaient été prises en otage lors du raid, tandis que le Hamas avait précédemment affirmé que ses militants détenaient environ 200 otages à Gaza et qu’il pourrait y avoir jusqu’à 50 captifs détenus par d’autres factions dans l’enclave côtière. .
Le président américain Joe Biden salué la libération des deux otages dans un communiqué vendredi, affirmant qu’ils avaient subi une « terrible épreuve » et qu’il était « ravi » qu’ils soient réunis avec leurs familles.
Biden a également déclaré que les États-Unis n’avaient « pas cessé leurs efforts pour obtenir la libération de ceux qui sont toujours détenus » et a remercié le Qatar et Israël « pour leur partenariat dans ce travail ».
Une personne informée des négociations a déclaré que le Hamas avait agi unilatéralement, indiquant qu’aucun accord n’avait été conclu entre le groupe militant et Israël.
La personne a déclaré que cette libération constituait une première étape alors que les pourparlers se poursuivent pour libérer d’autres civils. Auparavant, le Hamas souhaitait qu’Israël suspende ses bombardements sur Gaza pour permettre l’acheminement de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza, a rapporté le Financial Times.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a abordé cette question lors de ses entretiens avec le Premier ministre qatari dans le cadre de sa tournée dans la région. Le Qatar est un allié des États-Unis qui héberge également le bureau politique du Hamas.
Majed Al-Ansari, porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Qatar, a déclaré que le Hamas avait remis les deux otages à la Croix-Rouge dans la bande de Gaza et que cette avancée était le résultat de « plusieurs jours de communication continue entre toutes les parties impliquées ». .
« Nous poursuivrons notre dialogue avec les Israéliens et le Hamas, et nous espérons que ces efforts conduiront à la libération de tous les otages civils de toutes nationalités, dans le but ultime de désamorcer la crise actuelle et de rétablir la paix », a-t-il déclaré.
Le bureau du Premier ministre israélien a déclaré que les deux hommes avaient été accueillis à la frontière de la bande de Gaza par les forces de sécurité et par Gal Hirsch, le responsable israélien chargé de gérer la crise des otages ; ils se dirigeaient désormais vers une base militaire au centre d’Israël où ils rencontreraient leurs proches.
Le contre-amiral Daniel Hagari, porte-parole de l’armée israélienne, a déclaré que le pays « continuerait à agir par tous les moyens pour localiser les disparus et ramener tous les captifs chez eux ».
« Le Hamas se présente désormais au monde comme renvoyant les captifs pour des raisons humanitaires, alors qu’en réalité il s’agit d’une organisation terroriste meurtrière qui, à cette heure, retient captifs des bébés, des enfants, des femmes et des personnes âgées dans la bande de Gaza », a-t-il déclaré.
A la question de savoir si cette libération faisait partie d’un accord visant à permettre à l’aide humanitaire d’entrer dans la bande de Gaza, assiégée par Israël depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre, Hagari a déclaré que le retour des captifs restait la priorité absolue, mais que « nous sommes toujours en guerre contre le Hamas ». .
Il a ajouté que les postes frontières entre l’Égypte et Israël et Gaza étaient toujours fermés et que s’il y avait un changement, il informerait le public.
Le Forum des otages et des familles disparues, un groupe créé pour représenter les proches des personnes capturées lors de l’attaque du Hamas, a déclaré qu’il « se félicite de la libération des otages de captivité du Hamas ».