Il n’y a pas que les gens qui fuient la violence de la guerre. Les gardiens du centre de conservation d’Oudsbergen se sont rendus en Pologne pour récupérer deux lions ukrainiens. Ce soir ils arrivent dans notre pays avec Tsar et Jamil.
« Les animaux ont été confisqués à des particuliers en Ukraine », explique Sil Janssen du centre d’aide à la nature. « Ils ont été complètement délaissés. Leurs anciens propriétaires les avaient également nourris avec le mauvais régime alimentaire. Normalement, les animaux ne viendraient pas dans notre pays avant mai, mais la guerre a accéléré ce processus.
Tsar et Jamil n’ont qu’un an. Les lions ont séjourné dans un centre de sauvetage pour animaux à Kiev, la capitale ukrainienne. Lorsque l’invasion russe a commencé il y a deux semaines, les bombes ont frappé autour de l’abri. Selon Janssen, les animaux ont commencé à « se retourner » à cause de toutes ces explosions. Dans l’urgence, les soigneurs ont décidé de charger leurs bêtes dans des camions et de quitter la capitale ukrainienne.
« Tsar et Jamil, comme quatre autres lions et deux tigres, ont dû les accompagner », explique Janssen. « Ce samedi-là, les gardiens sont partis avec les animaux. Mais alors qu’ils étaient juste à l’extérieur de Kiev, les chars russes les ont arrêtés. Les soldats voulaient tirer sur les animaux et renvoyer les gardiens. Mais les dames du refuge se tenaient devant et disaient : « Si vous voulez tuer les animaux, vous devrez d’abord nous tirer dessus.
La situation a été tendue pendant des heures, mais ensuite les soldats russes ont laissé passer les gardiens. A partir de ce moment, ils n’entendirent plus rien de leurs collègues ukrainiens d’Oudsbergen et ils craignirent le pire. Mais jeudi matin, ils ont refait surface. Les Ukrainiens se trouvaient à 40 kilomètres de la frontière polonaise avec leurs bêtes.
« Ils sont arrivés là par toutes sortes de détours », explique Janssen. « Ce n’était pas facile de traverser la frontière, car il n’y avait pas de permis d’exportation pour les animaux. avec beaucoup Bonne volonté le gouvernement polonais a réussi à le faire. Mais d’autres voyages depuis la Pologne n’étaient pas possibles, car les lions et les tigres étaient trop épuisés. Un tigre en particulier était en mauvais état.
Nourriture pour chiens et chats
Au zoo de Poznan, les animaux ont été mis à l’abri et les gardiens leur ont apporté à manger et à boire. Un vétérinaire a fait une visite médicale rapide. Lundi matin, les gardiens du zoo d’Oudsberg sont montés dans leur camionnette pour se rendre en Pologne. Leurs collègues ukrainiens leur ont demandé d’apporter autant de nourriture en conserve pour chiens et chats que possible.
« De Pologne, ils retournent en Ukraine pour récupérer d’autres animaux », explique Janssen. « Mais parce qu’il n’y a plus de viande disponible, ils ont besoin d’une alternative. Vendredi soir, nous avons fait un appel pour de la nourriture pour animaux et en deux jours nous avons reçu cinq tonnes. Nous avons chargé tout ce que nous pouvions emporter, 3,5 tonnes, dans notre camionnette et l’avons déposé en Pologne.
Mardi matin, les habitants d’Oudsberg ont récupéré les deux lions du zoo de Poznan et ont de nouveau mis le cap sur notre pays. Les quatre autres lions sont partis pour un centre de sauvetage de la Fondation Aap en Espagne. Parce qu’il n’y a toujours pas de solution pour les deux tigres, ils resteront à Poznan pour le moment.
« Entre-temps, nous avons également tout terminé sur le plan administratif afin de pouvoir introduire légalement des animaux dans le pays », explique Janssen. « Ce n’était vraiment pas facile. Mais un certain nombre de fonctionnaires ont tendu le cou pour nous aider. Les ministres de l’Agriculture (David Clarinval, MR) et de la Santé publique (Frank Vandenbroucke, Vooruit) sont également intervenus. Demain matin vers 9h30 nous libérerons Tsar et Tamil à notre centre d’accueil.