Un neveu d’Irma et Joe a posté sur Twitter que l’homme était mort de chagrin. Le jeune homme a déclaré à NBC News que Joe venait d’aller déposer des fleurs pour Irma au mémorial de sa femme. « Il n’est resté à la maison que trois minutes. Après s’être assis sur une chaise avec la famille, il est tombé. Ils ont essayé des compressions thoraciques, mais rien n’y fait. L’ambulance est arrivée et ils n’ont pas pu le ramener », raconte le jeune homme, qui dit avoir appris la nouvelle lui-même par son jeune frère, qui l’avait appelé en pleurant que leur oncle était décédé.
Sur un Page GoFundMe qui avait démarré pour la famille d’Irma Garcia après sa mort, une nièce de la femme confirme également le décès de Joe ce matin, suite à une « urgence médicale ». « Je crois vraiment que Joe est mort d’un cœur brisé et perdre l’amour de sa vie après plus de 25 ans était trop pour lui », a déclaré Debra Austin, qui a lancé la collecte de fonds.
Irma Garcia était enseignante de quatrième année à la Robb Elementary School d’Uvalde, au Texas, où un tireur de 18 ans, Salvador Ramos, a abattu mardi 19 enfants et deux enseignants. Selon des témoins, Garcia et sa collègue Eva Mirales (44 ans) ont tout fait pour protéger les enfants. Un étudiant qui a survécu à la fusillade a déclaré à une chaîne de télévision locale qu’ils étaient de « bons professeurs ». « Ils se sont tenus devant mes camarades de classe pour les aider, pour les sauver », a déclaré l’étudiant. Mirales n’a pas non plus survécu à l’attaque.