Deux fonds publics d’Abu Dhabi embourbés dans la fraude financière 1MDB ont convenu d’un règlement de 1,8 milliard de dollars avec le fonds souverain malaisien et le ministère des Finances pour mettre fin à un différend juridique à Londres.
Selon les termes de l’accord annoncé lundi, l’International Petroleum Investment Company (Ipic) et Aabar paieront la somme convenue en trois phases : 800 millions de dollars dans les sept jours suivant la clôture de la procédure à Londres et le reste dans les deux ans. Les dirigeants des entreprises d’Abu Dhabi ont été accusés d’avoir facilité le pillage de milliards de dollars du fonds malaisien.
En 2018, la Malaisie avait intenté une action en justice pour contester un règlement conclu avec la capitale des Émirats arabes unis un an plus tôt alors que Najib Razak, l’ancien premier ministre au cœur du scandale 1MDB, était toujours en poste.
Le scandale 1MDB, qui a vu des milliards de dollars siphonnés du fonds souverain malaisien, s’est répercuté dans le monde entier, entraînant l’éviction de Najib au poste de Premier ministre et déclenchant une série d’affaires, notamment contre Goldman Sachs.
Najib a été condamné à 12 ans de prison en 2020 après que la haute cour de Kuala Lumpur l’a reconnu coupable de sept chefs d’accusation, dont le blanchiment d’argent et l’abus de pouvoir, dans une affaire très médiatisée liée au détournement de fonds de 1MDB. La décision a été confirmée par la Cour suprême l’an dernier.
À Londres, la Malaisie avait fait valoir que le règlement initial d’Abu Dhabi avait été conclu pour dissimuler « la fraude et la malhonnêteté » de Najib.
Le règlement tire un trait sur un différend de longue date lancé il y a cinq ans par la Malaisie au sujet de 1MDB.
Le scandale a embarrassé Abu Dhabi, qui a annoncé en 2016 qu’Ipic et Aabar seraient intégrés à Mubadala, une autre société d’investissement publique. Mubadala a refusé de commenter.
Khadem al-Qubaisi et Mohammed al-Husseiny, deux cadres supérieurs d’Ipic et d’Aabar, ont été condamnés et emprisonnés à Abu Dhabi pour leur rôle dans la fraude.
Le ministère malaisien des Finances a déclaré : « Avec ce règlement, la Malaisie et Abou Dhabi sont impatients de continuer à travailler ensemble pour la prospérité et les avantages économiques des deux pays à l’avenir ».
Zafrul Aziz, ministre du commerce international et de l’industrie, qui a dirigé les négociations, a déclaré dans un tweet: « La relation étroite entre YDPA [the king of Malaysia] et président des Émirats arabes unis a également été un facteur important pour assurer le succès des négociations.
L’accord intervient quelques jours après que le Premier ministre Anwar Ibrahim, élu au pouvoir en novembre, a présenté un budget record de 388 milliards de RM.
Anwar, qui a également endossé le rôle de ministre des Finances, a hérité d’une économie toujours plombée par le scandale 1MDB.
L’un de ses plus grands défis est de restaurer la réputation internationale de la Malaisie à la suite du scandale de corruption de longue date. Le fonds fait toujours l’objet d’enquêtes sur la corruption et le blanchiment d’argent dans plusieurs pays.
Anwar a également fait pression sur la banque d’investissement américaine Goldman Sachs Group pour qu’elle honore le montant de son règlement au gouvernement pour son rôle dans le scandale.