Deux fois plus d’enfants perdus en bord de mer
Dans Ostende la plupart des gens se sont perdus sur la plage : 444. Il y a maintenant aussi un point d’accueil central sur la plage pour accueillir les enfants perdus. La ville utilise également des pictogrammes pour les locuteurs non natifs et déploie l’équipe de la plage pour distribuer des bracelets égarés.
« Ça devient incontrôlable »
« Le mois de juillet compte 879 personnes perdues, en particulier des enfants », explique An Beun. Le sauveteur en chef d’Ostende, Levy Meyer, est d’accord. Dans sa ville, il y avait déjà 444 enfants perdus en juillet : « Cet été, ça devient vraiment incontrôlable. On s’aperçoit qu’on n’en peut plus. On est trop occupés à chercher ces enfants. On n’a plus le temps de transmettre d’autres signalements car nous recherchons constamment des enfants. Dans le passé, les postes de secours étaient surchargés d’enfants de sorte qu’ils n’étaient plus mobiles eux-mêmes. Lorsque les gens s’évanouissaient, nous ne pouvions plus déployer ces personnes car c’était plein d’enfants . Et ce n’est vraiment plus possible. »
Plus maintenant que tout l’été dernier
An Beun décroche. « C’est presque deux fois plus que l’année dernière à la même période et déjà plus que le chiffre total de l’été dernier. Le beau temps estival a naturellement attiré beaucoup de monde sur notre côte flamande et cela se reflète clairement dans les chiffres. En 2021 nous avons enregistré en juillet 462 personnes qui se sont égarées pendant un certain temps, en 2020 il y en avait 389 et en 2019 560. Ce n’est qu’en 2018 que cela a été encore plus dramatique : puis 1100 personnes ont été perdues au cours du premier mois des vacances d’été.
« Pourtant, comme l’été dernier, IKWV met à disposition 750 000 bracelets gratuits. Ceux-ci peuvent être obtenus auprès des sauveteurs, des postes de secours, des toilettes publiques, des offices de tourisme, des propriétaires de chariots de bain et de nombreux commerçants de la côte ».
Nettoyer avec le robinet ouvert
« Les chiffres des enfants perdus sont extrêmement élevés et cela met une pression supplémentaire sur les sauveteurs de plage. IKWV a donc également tiré la sonnette d’alarme. Elle a également reçu le même signal de divers autres services d’urgence : tout le monde est surinterpellé », explique An Beun.
« Cependant, le problème des enfants perdus ne devrait pas être un problème », soupire le président Bert Gunst.
« Si les parents ou les superviseurs des enfants surveillent bien leur progéniture ou au moins mettent un bracelet égaré gratuit, beaucoup de misère pourrait être évitée. »
La priorité des sauveteurs en mer va bien sûr aux baigneurs et aux amateurs de sports nautiques, ainsi qu’aux touristes qui tombent malades ou se blessent sur la plage. Quand leur attention est toujours s’est retirée de ces tâches parce que, pour la énième fois, elle était un parent paniqué ou Si vous devez vous occuper d’un enfant perdu, cela peut bien sûr créer des situations dangereuses.
« Nous appelons donc tous les touristes avec enfants à y prêter une attention particulière et à ne pas perdre de vue les règles de base », déclare Gunst.