On se déchaîne sur quelqu’un qui est aussi demandé en Formule 1 : quelques heures seulement après que Ganassi a annoncé la prolongation avec Alex Palou, l’Espagnol s’y oppose et annonce son passage chez McLaren.
Le champion IndyCar Alex Palou quittera Chip Ganassi Racing (CGR) à la fin de la saison pour rejoindre Arrow McLaren SP. L’Espagnol l’a annoncé quelques heures seulement après la publication d’un communiqué dans lequel Ganassi avait annoncé que le joueur de 25 ans resterait dans l’équipe.
Dans ce document, Ganassi a confirmé qu’il avait exercé son option de garder Palou jusqu’à la fin de la saison 2023. « Le palmarès d’Alex parle de lui-même », a déclaré le propriétaire de l’équipe Chip Ganassi. « C’est l’un des pilotes les plus forts au monde. Nous sommes vraiment impatients de continuer à travailler ensemble. »
Ledit communiqué comprenait également une prétendue citation de Palou : « C’est un sentiment formidable de savoir que je serai de retour avec Chip Ganassi Racing la saison prochaine. L’équipe m’a accueilli à bras ouverts dès le premier jour et je suis ravi d’avoir hâte de une coopération plus poussée. »
Palou : Communiqué de presse sans mon consentement
Cependant, l’Espagnol lui-même rejette complètement ce point de vue. Il a écrit sur Twitter : « J’ai récemment appris par les médias
que Chip Ganassi Racing a publié un communiqué de presse cet après-midi sans mon consentement annonçant que je courrai au CGR en 2023. »
« Plus surprenant, le communiqué contenait une ‘citation’ qui n’était pas la mienne. Je n’ai pas approuvé ce communiqué de presse, et je n’ai pas écrit ou approuvé cette citation », a déclaré Palou, annonçant son départ de Ganassi.
« Comme je l’ai récemment partagé avec CGR, pour des raisons personnelles, je n’ai pas l’intention de continuer avec l’équipe après 2022. Mis à part les événements malheureux de ce soir, j’ai un grand respect pour l’équipe CGR et j’ai hâte de travailler ensemble cette saison pour finir fort . »
McLaren confirme Palou comme nouvelle recrue pour 2023
Quelques instants plus tard, le compte Twitter officiel de l’équipe de Formule 1 McLaren a déclaré: « Hola Alex! McLaren Racing accueille le champion IndyCar Alex Palou dans sa liste pour 2023. Notre composition complète de pilotes pour toutes les séries de courses sera confirmée en temps voulu. »
Le compte Twitter d’Arrow McLaren SP, l’équipe IndyCar de la marque, a cité ce tweet, ajoutant : « Bienvenue dans la famille de course McLaren, Alex Palou. »
Bien que McLaren ne précise pas dans quelle série de courses Palou participera, il semble probable qu’il concourra aux côtés de Pato O’Ward et Alexander Rossi en 2023, car Arrow McLaren SP a depuis longtemps annoncé son intention de poursuivre sa gamme IndyCar Expand à trois voitures.
Cela signifierait probablement que Felix Rosenqvist, que McLaren a également confirmé comme membre de sa « famille » il y a deux semaines, rejoint la nouvelle équipe de Formule E.
Palou, dans sa deuxième année à Ganassi, occupe actuellement la quatrième place du tableau des points IndyCar, à seulement 35 points de son coéquipier Marcus Ericsson, qui mène le championnat. L’année dernière, Palou a remporté le titre avec trois victoires et cinq autres podiums. Il était le 14e champion IndyCar pour CGR.