Deux ans après l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth, la situation dans la ville semble avoir peu changé. Le week-end dernier, c’est encore arrivé : un silo à grains dans lequel un incendie faisait rage depuis des semaines, s’est en grande partie effondré. Comment ça se passe maintenant, deux ans après la catastrophe historique ?
Jusqu’à présent, aucune victime n’a été signalée dans l’effondrement du silo de dimanche dernier.
L’incendie s’est déclaré parce que les céréales fermentaient depuis la catastrophe de 2020. Cela a pris feu en raison de la chaleur persistante de ces derniers temps. Les pompiers n’ont pas pu éteindre le feu.
L’incident s’est produit un peu moins de deux ans après l’explosion dans le même port, dont les images ont fait le tour du monde. Aujourd’hui, la catastrophe est toujours une plaie ouverte pour le Liban.
Que s’est-il passé en 2020 ?
- Le 4 août 2020, Beyrouth a été secouée par une explosion massive dans le port, qui a causé d’importants dégâts au port et à la ville.
- 215 personnes n’ont pas survécu à la catastrophe ; des milliers de personnes ont été blessées et des dizaines de milliers se sont retrouvées sans abri.
- L’explosion a été causée parce que des tonnes de nitrate d’ammonium, une substance explosive, étaient stockées de manière dangereuse dans le port depuis 2013.
- Le gouvernement aurait été au courant du stockage du nitrate d’ammonium, mais n’est pas intervenu.
- Des manifestations anti-gouvernementales à grande échelle ont suivi. Les Libanais ont accusé le gouvernement de l’époque de corruption et de favoritisme. Le peuple a tenu le gouvernement pour responsable à la fois de l’explosion et de la crise financière majeure que traverse le pays depuis un certain temps. L’ensemble du gouvernement a démissionné une semaine plus tard.
Inflation, pénuries et flambée des prix
Les choses ne vont pas bien au Liban. Selon la Banque mondiale, les conditions actuelles dans le pays se classent parmi les dix pires crises de l’histoire moderne et « probablement les trois premières ». Depuis l’explosion du port – un coup dur pour l’économie – la crise financière qui sévit dans le pays depuis 2019 n’a fait que s’aggraver.
Actuellement, plus de la moitié de la population libanaise vit en dessous du seuil de pauvreté. Il y a aussi un taux de chômage élevé. Ceci alors que les prix alimentaires ont augmenté et que les salaires ont chuté.
La ville accueille également le plus de réfugiés par habitant, selon les chiffres de l’Agence des Nations unies pour les réfugiés, dont la majorité vit dans l’extrême pauvreté. Par exemple, l’ONU estime qu’il y a 1,5 million de réfugiés syriens vivant à Beyrouth seulement, ainsi que des dizaines de milliers de personnes déplacées d’autres pays.
« La situation ici à Beyrouth est désastreuse », a déclaré Oana Bara, une travailleuse humanitaire de la Croix-Rouge dans la capitale. « Il y a une hyperinflation, la nourriture est inabordable et les soins médicaux et les médicaments sont rares. »
Avec son équipe, Bara aide les travailleurs humanitaires locaux et fournit aux habitants de la ville des services de base tels que des soins de santé et une aide financière. Outre la Croix-Rouge, de nombreuses autres organisations d’aide sont actives, notamment Save the Children, Oxfam Novib et des programmes d’aide spéciaux des Nations Unies.
Crise après crise au Liban
En plus de la récession économique et de la pandémie corona avec toutes ses conséquences, le Liban est désormais également aux prises avec une crise du pain. La guerre en Ukraine provoque d’importantes pénuries dans le pays, qui dépendait auparavant en grande partie de l’importation de céréales ukrainiennes et russes. De plus, les silos de stockage de céréales ont été détruits lors de l’explosion de 2020.
« Les gens ici doivent faire la queue pendant des heures pour une miche de pain », a déclaré le journaliste local Safwan Shami à NU.nl depuis Beyrouth.
Reste à savoir si le récent accord sur les céréales entre la Russie et l’Ukraine changera. Mardi, le premier navire ukrainien transportant du grain a atteint la côte turque, après quoi il naviguera vers le Liban.
Des milliards de dégâts toujours pas récupérés
Deux ans après l’explosion, peu a été fait pour réparer les milliards de dollars de dégâts encore visibles à Beyrouth, constate Shami.
« Peu de choses se sont accumulées depuis l’explosion, donc l’effondrement du silo ne me surprend pas », a déclaré Shami. « Avec la corruption en cours, je crains que la situation ne fasse qu’empirer et qu’il devienne impossible de vivre ici. »
Selon lui, de nombreuses personnes à Beyrouth sont non seulement traumatisées par la catastrophe, mais aussi émotionnellement épuisées par les crises successives dans le pays. « La société a un besoin urgent d’aide. »