Tanja Kuttler et Maike Merz sont uniques : les deux sœurs sont le seul duo féminin allemand à arbitrer des matchs dans la ligue nationale masculine de handball – et maintenant aussi à la Coupe du monde.
« Nous nous sommes battus pendant longtemps pour arbitrer les matchs masculins. Nous avons dû faire beaucoup de persuasion », se souvient Maike Merz, « mais beaucoup d’officiels ne pensaient tout simplement pas que nous pouvions le faire.« . L’équipe d’arbitres de Tettnang a maintenant mieux appris et a donc été nominée pour le championnat du monde de handball masculin. En tant que premier duo féminin allemand. « C’est un grand signe que le sexe n’a plus d’importance », se réjouit Tanja Kuttler. , « que vous êtes simplement nominé en fonction de votre performance et que nous avons les mêmes chances. »
La voie difficile vers le championnat du monde de handball
Cela n’a pas toujours été le cas, se souviennent les sœurs, elles-mêmes handballeuses actives pendant des années : « Nous avons toutes les deux obtenu notre licence d’arbitre à 16 ans avec des collègues dont certains n’avaient même pas joué au handball. automatiquement amenés avec nous, manquaient à l’appel. Et après cela, c’était tout à fait normal qu’ils aient eu des matchs plus forts que nous simplement parce qu’ils étaient des hommes. Le plus triste, c’est qu’en fait c’était normal pour nous aussi à l’époque. »
Mais les temps ont changé. Il y a maintenant des femmes arbitres dans de nombreuses ligues masculines d’autres pays, et en 2017, une équipe d’arbitres entièrement féminine de France a sifflé lors de la Coupe du monde masculine. Mais les femmes allemandes en tant qu’arbitres lors d’un tel événement – cela ne s’est jamais produit auparavant.
La nomination à la Coupe du monde est un succès familial
« La nomination est arrivée de manière relativement ennuyeuse par e-mail », explique Maike Merz, « mais bien sûr, nous étions toujours très heureux. C’est juste un honneur ». Ils en avaient entendu parler avant les Championnats d’Europe féminins en novembre, où les deux étaient impliquées. Dieu merci si tôt, dit Maike Merz, car de cette façon « nous avons pu planifier et organiser nos baby-sitters ».
Être maman et arbitre ça marche – mais seulement avec beaucoup de soutien et de planification : « Si nous étions tombées enceintes les unes après les autres, nous aurions été en faillite depuis si longtemps que le retour aurait été très difficile » dit Tanja Kuttler, « nos parents nous soutiennent depuis le début de notre carrière et sans eux ça n’aurait pas marché », ajoute sa sœur.
Egalité sur et en dehors du terrain
Ensemble, ils ont maintenant réussi. Ils sont à la Coupe du monde masculine, qui débute mercredi en Pologne. Lors du match amical de l’équipe nationale d’Allemagne contre l’Islande le week-end dernier, les deux ont eu un avant-goût de ce qui les attendait là-bas : « Nous avons le sentiment que nous serons traités de la même manière que nos collègues masculins », déclare Maike Merz, « les joueuses ne Peu importe si je suis un homme ou une femme. On nous crie dessus aussi, comme les hommes et c’est une bonne chose. « Ce qui s’est passé en Allemagne ces dernières années est excellent », reconnaît sa sœur, « l’égalité des droits a été mise en œuvre à 100 % ». Maintenant, une seule chose doit se produire : « Nous, les femmes, devons prouver que nous nous en tenons à cela et méritons à juste titre la confiance. »