Les Chills confirment le décès de Martin Phillipps à l’âge de 61 ans. Cependant, la cause du décès n’est pas claire.
Le leader des Chills est mort La nouvelle de la mort de Martin Phillipps a été annoncée dimanche 28 juillet via les réseaux sociaux de son groupe. « C’est le cœur brisé que la famille et les amis de Martin Phillipps souhaitent annoncer que Martin est décédé subitement. La famille demande la confidentialité pendant cette période », a-t-il déclaré.
Cause du décès actuellement inconnue
Les problèmes de santé de Phillipps ont été révélés pour la première fois dans le documentaire de 2019 « Les frissons : le triomphe et la tragédie de Martin Phillipps » thématisée. Le musicien a souffert d’une insuffisance hépatique dans les années 1990 après une infection par l’hépatite C potentiellement mortelle. Cela a conduit à des années de problèmes de santé. Cependant, aucune cause spécifique du décès n’a été donnée dans la déclaration du groupe.
Connus pour leur mélange de jangle pop et de rock indépendant, The Chills ont acquis une large reconnaissance pour leur son caractéristique. Phillipps était l’esprit créatif du groupe. Sous sa direction, The Chills a réalisé trois albums parmi les 10 meilleurs des charts néo-zélandais. La percée internationale est venue avec le single « Heavenly Pop Hit » de l’album SUBMARINE BELLS de 1990, qui a connu un succès radiophonique aux États-Unis, en Grande-Bretagne et en Australie.
Martin Phillipps était la grande constante de The Chills
Le groupe s’est formé à Dunedin, en Nouvelle-Zélande, en octobre 1980, alors que Phillipps n’avait que 17 ans. En 1992, le groupe comptait 14 formations différentes. Ils ont également défié les dissolutions intérimaires, Phillipps restant toujours la force créatrice constante derrière The Chills. En tant que groupe central de Flying Nun Records, The Chills a contribué à façonner le son du label.
Leurs sorties les plus importantes incluent le Dunedin Double EP, The Lost EP, l’album de compilation KALEIDOSCOPE WORLD et leur premier LP Brave Words (1987). Leurs succès « Pink Frost » et « I Love My Leather Jacket » leur ont valu une attention internationale et finalement un contrat avec Slash Records, filiale de Warner Bros.
Après le succès de SUBMARINE BELLS et de « Soft Bomb », The Chills se séparent en 1992, après quoi Phillipps rejoint le groupe de reprises des années 1960 « Pop Art Toasters ». Deux ans plus tard, il reforme The Chills, qui sort l’album Sunburnt en 1996 avant de se séparer à nouveau. Cependant, Phillipps est resté musicalement actif, sortant, entre autres, l’album solo SKETCH BOOK: VOLUME ONE et constituant un nouveau line-up pour le groupe. The Chills a sorti l’EP « Stand By » en 2004 et plus tard les albums SILVER BULLETS, SNOW BOUND et plus récemment SCATTERBRAIN en 2021. La même année, Asteroid 1998 VJ est renommé Thechills en l’honneur du groupe. La couverture de leur EP « Rocket Science » présente des photographies de l’astéroïde.
Inspiration pour une génération de musiciens
Les Chills ont été une source d’inspiration importante pour de nombreux groupes américains et britanniques des années 1990. Dans le cadre du son dit Dunedin, ils ont façonné les genres indie rock et jangle pop. Musiciens du REM, Pavement et Yo La Tengo a cité The Chills comme une influence importante sur leur propre musique. Après l’annonce de sa mort, de nombreux collègues musiciens et artistes ont rendu hommage à Phillipps, notamment Rien de nuage ainsi que des membres des groupes Nada Surf et Wolfhounds. Les Reds, Pinks, & Purples ont écrit sur X : « RIP Martin Phillipps, sa musique comptait tellement pour moi. Je n’utilise pas souvent le terme de génie musical, mais il en était un.
Phillipps a récemment annoncé que The Chills travaillait sur un nouveau double album, provisoirement intitulé SPRINGBOARD : EARLY UNRECORDED SONGS. Il était destiné à contenir du matériel réécrit et retravaillé qui « est tombé de côté » au cours des sept années qu’il a fallu pour écrire leur premier album BRAVE WORDS.