« Détruisez-le avec une priorité élevée »: le système de missile américain Himars provoque la nervosité en Russie

Les craintes russes concernant le système de missiles Himars, l’arme américaine la plus lourde sur le champ de bataille ukrainien, augmentent. L’efficacité meurtrière de l’arme de haute technologie contre l’armée russe accroît la pression sur les États-Unis pour en fournir davantage.

Après de nombreuses vidéos de dépôts et d’entrepôts de munitions russes touchés directement par un missile Himars, le ministre de la Défense, Sergei Shoygu, est arrivé lundi à Moscou avec un appel urgent. « Détruisez, en toute priorité, les missiles à longue portée et l’artillerie déployés par les forces ukrainiennes », a ordonné le ministre à un général dont les troupes combattent dans le Donbass.

C’était la première fois qu’un Russe aussi haut placé reconnaissait implicitement qu’Himars (Systèmes de fusées d’artillerie à haute mobilité) constituent une menace croissante pour les opérations militaires russes. Pas un jour ne passe sans que des vidéos n’apparaissent sur Twitter et Telegram montrant des cibles russes clés touchées par l’arme américaine la plus dangereuse en Ukraine. Du Donbass à Kherson au sud.

Les missiles américains sont guidés vers leur cible par un système GPS et peuvent toucher les centres de commandement, les lignes d’approvisionnement et les dépôts de stockage russes avec une grande précision jusqu’à 70 kilomètres. Les obusiers occidentaux donnés à Kiev n’atteignent pas plus de 50 kilomètres. « Un autre dépôt de munitions russe détruit », a écrit dimanche Andri Jermak, conseiller du président ukrainien Volodymyr Zelensky, sur une vidéo d’une explosion massive.

Selon Kiev, le dépôt était situé dans le sud de l’Ukraine. Les Ukrainiens affirment désormais avoir détruit au moins 30 centres logistiques et dépôts de munitions russes. En grande partie avec les Himars, qui peuvent tirer six missiles à la fois, atterrissant à quelques mètres de la cible. Les Himars sont en action en Ukraine depuis un peu plus d’un mois maintenant.

Le succès des attentats suscite un certain optimisme à Kiev, quelques semaines après la perte de la région de Louhansk. Zelensky a déclaré lundi soir que l’armée ukrainienne était désormais en mesure d’infliger « des pertes logistiques importantes » aux Russes. Le chef de l’armée, Valeri Zaluzhnj, a même affirmé qu’avec l’arrivée opportune des Himars, l’Ukraine avait réussi à « stabiliser la situation ». « Ils nous inspirent », a tweeté le ministère de la Défense à propos des systèmes Himars. « Ils effraient l’ennemi. »

Avance ralentie

L’intention de l’armée ukrainienne dans les attaques est claire : paralyser l’offensive russe en perturbant l’approvisionnement en munitions, en essence et en d’autres fournitures militaires importantes. En ne ciblant pas directement l’artillerie russe au front avec les missiles Himars, mais les opérations logistiques derrière les lignes, les Ukrainiens espèrent frapper plus durement les Russes.

Selon les États-Unis, les attaques avec les huit batteries Himars fournies ont un impact « significatif » sur les opérations russes. Le missile Himars, qui est assimilé à un fusil de sniper pour sa précision, a un explosif de quatre-vingt-dix livres. Avec une vitesse de plus de deux mille kilomètres à l’heure, il heurte les positions russes. Un responsable du Pentagone souligne que les Russes ont ralenti leur avance dans le Donbass et ont même mis en place une « pause opérationnelle ».

Cela a empêché une attaque majeure sur la région de Donetsk. « Toutes ces attaques affectent directement la capacité à mener des opérations sur la ligne de front », a déclaré le haut responsable lors d’un briefing sur le déploiement des Himars. « Nous avons tous vu les Russes ralentir leurs mouvements et avancer. Il m’est difficile de croire que ce n’est pas lié d’une manière ou d’une autre à la perte de munitions ou à la perte de quelqu’un qui leur a dit où aller.

Frans Osinga, professeur d’études sur la guerre à l’Université néerlandaise de Leiden, souligne également qu’avec Himars, l’Ukraine s’est dotée d’une arme dangereuse avec laquelle les Russes sont durement touchés. La pause de Moscou dans les combats pourrait coûter cher au Kremlin. « Les attaques systématiques contre les dépôts peuvent avoir un effet modérateur sur la capacité de la Russie à soutenir l’intensité des bombardements d’artillerie », a déclaré l’ancien pilote de F-16.

Grosses pertes

L’appel de Choïgou n’est pas le seul signe que le Kremlin est préoccupé par le pouvoir destructeur d’Himars. La visite du président Vladimir Poutine en Iran mardi a également été liée au succès du système de missiles. Selon les États-Unis, l’Iran est sur le point de livrer rapidement des centaines de drones d’attaque à Moscou. Les drones permettront aux militaires russes de localiser et de détruire plus facilement les batteries Himars, ainsi que les 127 obusiers américains qui bombardent le Donbass.

Le ministère russe des Affaires étrangères a également fait une déclaration. Il a dénoncé l’entraînement américain et britannique aux missiles pour les soldats ukrainiens la semaine dernière. Les Britanniques et les Allemands ont promis une poignée de systèmes de missiles similaires, le MLRS, qui peuvent tirer jusqu’à douze missiles en peu de temps.

L’appel urgent de Shoigus intervient une semaine après que des séparatistes pro-russes dans le Donbass et des blogueurs militaires en Russie ont admis que Himars causait d’importants dégâts. Igor Girkin, ministre de la Défense à Donetsk en 2014, a dénoncé l’incapacité de l’armée russe à stopper les attaques des Himars. Il a également trouvé honteux que les Russes n’aient pas pu empêcher les systèmes de missiles de se retrouver en Ukraine.

« Au cours des cinq à sept derniers jours, plus de dix grands entrepôts contenant de l’artillerie et d’autres munitions, plusieurs dépôts pétroliers, une douzaine de postes de commandement et environ le même nombre de sites militaires ont été touchés », a déclaré Girkin, l’un des principaux suspects du MH17. « Il y a des pertes importantes en personnel et en matériel. »

raccourcir la guerre

L’Ukraine utilise maintenant le succès des Himars pour augmenter considérablement la pression sur les États-Unis et d’autres pays afin qu’ils fournissent rapidement davantage de systèmes de missiles. Parce que si seulement huit batteries Himars peuvent infliger autant de dégâts aux Russes, que peuvent faire des dizaines d’autres ? « Un changement dans la guerre », a déclaré le ministre de la Défense Oleksi Reznikov à propos des Himars.

Quatre autres systèmes Himars américains sont maintenant arrivés en Ukraine, mais les États-Unis n’ont pas promis d’en suivre d’autres. En effet, Washington a restreint la marge de manœuvre des Ukrainiens en ne fournissant pas de missiles d’une portée allant jusqu’à 300 kilomètres. Les États-Unis craignent que Kiev ne soit la cible de tirs dans la région frontalière russe. Un conseiller de Zelensky a déclaré le mois dernier que l’armée avait besoin d’au moins 300 batteries Himars. Au total, le fabricant Lockheed Martin a produit un peu plus de cinq cents systèmes Himars, la plupart pour les États-Unis.

Reznikov a appelé hier le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, disant qu’il avait de « très bonnes nouvelles », sans donner plus de détails. On lui a peut-être promis plus de systèmes d’armes.

Selon Michael Vickers, qui, en tant que responsable de la CIA, a aidé à armer les rebelles en Afghanistan contre les Russes, l’Ukraine pourrait gagner la guerre d’artillerie avec 60 à 100 unités. « Raccourcissez la guerre, envoyez soixante Himars en Ukraine», a répondu le célèbre Poste de Washingtonle chroniqueur Max Boot. « Un tel engagement pourrait modifier l’équilibre des forces sur le terrain et permettre une contre-offensive ukrainienne pour récupérer le territoire perdu. »