Non seulement les fans de Mercedes attendent avec impatience d’autres nouvelles dans les négociations de contrat entre les Silver Arrows et le champion du monde record Lewis Hamilton, qui traînent depuis longtemps. Plus récemment, le Britannique a même été associé à un déménagement chez Ferrari. Mais après un démenti sur les spéculations, les enseignes sont désormais pleinement ouvertes au constructeur allemand. Les déclarations d’Hamilton et du chef d’équipe Toto Wolff après le Grand Prix d’Espagne l’ont de nouveau clairement indiqué.
Lewis Hamilton a laissé entendre après sa deuxième place à Barcelone qu’il était très proche d’une prolongation chez Mercedes. Le contrat actuel du septuple champion du monde de Formule 1 expire après la saison en cours. Déjà en début de semaine, il devrait probablement y avoir les dernières et décisives négociations.
« Je n’ai encore rien signé, mais je pense qu’on se verra demain [am Montag, d.Red.] avec Toto [Wolff]alors j’espère que nous pourrons négocier quelque chose », a déclaré Hamilton à plusieurs médias après le Grand Prix sur le Circuit de Catalunya.
Wolff lui-même a également été invité à faire une déclaration par l’expert « Sky » Nico Rosberg. Interrogé par le champion du monde 2016 sur les raisons pour lesquelles il n’avait pas déjà prolongé avec Hamilton, après tout, il roulait « très bien, qu’attendez-vous ? » Le patron de l’équipe a répondu : « Je pense que nous devons juste trouver le temps de nous asseoir pour un café. » Le tout prendra alors « environ une demi-heure », a poursuivi Wolff.
Hamilton avait précédemment souligné que la référence à la réunion de lundi après le GP d’Espagne n’était « pas une allusion subtile » à ses plans futurs. « Nous avons eu tellement de réunions et c’est juste une autre réunion que nous avons », a déclaré le joueur de 38 ans, qui semble espérer une percée.
Hamilton a également admis: « Comme vous avez pu le voir aujourd’hui, ma performance n’en est pas affectée, mais c’est toujours quelque chose à garder à l’esprit. Lorsque cela est fait, vous pouvez mieux vous concentrer et penser à l’avenir. »
Formule 1 : les voitures Mercedes « se sentent mieux »
C’est apparemment toujours chez Mercedes, où Hamilton a embauché en 2013 et a depuis célébré six de ses sept titres mondiaux.
Les Silver Arrows et les Black Arrows de cette année avaient largement renversé leur concept aérodynamique pour le GP d’Espagne et ont été récompensés par la deuxième place pour Hamilton et la troisième place pour son collègue George Russell.
« L’équipe m’a donné une très bonne voiture. Je suis venu de P12, j’en ai conduit jusqu’à trois. C’est aussi grâce à l’équipe », a félicité Russell après la course et a déclaré à propos de la voiture W14 améliorée : « C’est mieux. Vous le comparez à les voitures qui l’entourent – aux Aston Martin et aux Ferrari – et vous vous rendez compte que vous êtes plus proche. Nous avions plus d’appui et les pneus étaient dans la meilleure fenêtre. »
Wolff était également « très satisfait parce que nous avons mis tellement de travail dans la voiture et pris des décisions dont nous n’étions pas sûrs qu’elles fonctionneraient. » Selon divers médias, Hamilton a toujours fait dépendre sa proposition de signature d’une prolongation de contrat du développement sportif de l’équipe de course germano-britannique. Cela semble maintenant pointer dans la bonne direction.