Une semaine après l’accident mortel de Craig Breen, Cyril Abiteboul, directeur de Hyundai Motorsport, a annoncé pour la première fois les détails de l’accident. À l’approche du Rallye de Croatie, qui se tiendra ce week-end en tant que quatrième manche du Championnat du monde des rallyes (WRC) 2023, le Français a lu une déclaration aux représentants des médias mais n’a répondu à aucune question.
« En ce qui concerne l’accident, on peut dire que Craig a participé à un essai avant le Rallye de Croatie. Les conditions de la route étaient glissantes et la voiture est sortie de la route à une vitesse relativement faible et a touché une clôture en bois. Un poteau de cette clôture est ouvert à travers la vitre pénétrait à l’intérieur du côté conducteur », a déclaré Abiteboul.
Le personnel médical s’est rapidement rendu sur place après l’accident et a emmené Breen à l’hôpital, mais n’a plus pu aider l’Irlandais. « Pour autant que nous puissions en juger, la mort a été instantanée », a déclaré Abiteboul, qui a également confirmé que le copilote James Fulton n’avait pas été physiquement blessé dans l’accident. « Nous faisons tout ce que nous pouvons pour soutenir James pendant cette période. »
Hyundai et la FIA enquêtent sur l’accident
« Hyundai Motorsport et la FIA travaillent ensemble pour enquêter sur tous les aspects de l’incident », a déclaré le directeur de l’équipe. « Pour autant que nous puissions en juger, il n’y a eu aucun problème avec une pièce de la voiture, des pneus ou des équipements de sécurité. La police locale a fait un rapport sur les lieux. »
Dans sa déclaration, Abtieboul était encore sous l’impression des funérailles de Breen, qui ont eu lieu en Irlande mardi. « Craig a eu ses funérailles hier et ce fut un moment très émouvant pour nous tous », a déclaré Abiteboul. « Les émotions sont toujours déchaînées et il y a eu une incroyable effusion de tristesse pour Craig qui était une personne, un coéquipier, un compétiteur et un ami incroyable. »
Malgré toute la tristesse, il est vite devenu clair que retirer les voitures de Thierry Neuville et Esapekka Lappi du Rallye de Croatie n’aurait pas été l’intention de Breen. « En ce qui concerne ce week-end et le Rallye de Croatie, après les retours de toutes les personnes impliquées, ainsi que de la famille et des amis de Craig, il était clair que Craig aurait voulu que le rallye se poursuive ce week-end et que ses coéquipiers soient là », a poursuivi Abiteboul. .
Souvenirs multiples de Breen
« Nous avons longuement réfléchi à la manière de procéder et à la meilleure façon d’honorer Craig. C’est pourquoi nous commençons avec deux voitures, chacune arborant une livrée spéciale pour honorer Craig, ses racines irlandaises et son rallye irlandais bien-aimé pour honorer la communauté. . »
« Craig était une personne merveilleuse, tout comme sa famille et ses amis. La communauté du rallye s’est vraiment soudée et c’est un signe de l’appréciation de Craig. »
« Il y a un certain nombre d’initiatives en l’honneur de Craig ce week-end. En plus de notre livrée spéciale, nous avons placé un livre de condoléances dans notre hospitalité pour que quiconque le signe. Il sera remis à la famille », a conclu Abiteboul.
Par respect : Toyota ne nomme que deux voitures pour le championnat des constructeurs
Non seulement les Hyundai de Neuville et Lappi, mais aussi les rivaux Toyota et M-Sport commémoreront Breen avec des messages sur leurs voitures ce week-end. Toyota montre également un geste particulier de respect. Parce que Hyundai n’est en compétition qu’avec deux voitures, Toyota n’en a également nominé que deux au lieu des trois véhicules autorisés pour le classement des constructeurs.
« En signe de solidarité, les équipes ont convenu de ne désigner que deux équipages pour le championnat des constructeurs lors de ce rallye », a-t-il déclaré dans un communiqué. Sébastien Ogier et Kalle Rovanperä peuvent marquer des points pour Toyota en Croatie. Elfyn Evans et Takamoto Katsuta ne se disputent que des points pour le championnat des pilotes.