Des vétérinaires prodiguent des soins dans la campagne de Groningen – à partir d’un camion transformé

«Tu vas très bien, Poppy», dit la vétérinaire Françoise Reij (49 ans) au berger allemand Amy. Le chien est vacciné dans un camion aménagé sur un parking à côté du moulin à Winsum. Reij a fondé le Regio Veterinarian, un cabinet vétérinaire mobile, avec Susanne Smit (37 ans). Depuis la première semaine de septembre, ils se trouvent à cinq endroits de la commune de Het Hogeland à Groningue.

Ils veulent rendre les soins dans la campagne de Groningen personnels, abordables et accessibles. Ils ont travaillé ensemble pendant dix-sept ans dans un cabinet à Winsum. Reij en tant que vétérinaire, Smit en tant qu’assistant vétérinaire. Mais lorsque le cabinet a été repris il y a six ans par l’investisseur IVC Evidensia, qui possède plus de trois cents cabinets vétérinaires, hôpitaux d’urgence et crématoires pour animaux aux Pays-Bas, ils ont remarqué que le travail était en train de changer. « La direction était à distance et nous n’avions plus le droit d’établir nous-mêmes les plannings », explique Smit. Reij : « C’est devenu moins personnel. »

Smit, qui se trouvait derrière le comptoir, a également remarqué que de plus en plus de clients se plaignaient des coûts élevés. Programme de télévision Vérifier a mené une enquête sur les frais vétérinaires en 2022. Il en ressort que 34 pour cent des plus de 2 300 personnes interrogées ont eu des difficultés à payer les frais médicaux de leur animal. Selon de nombreux répondants, ceux-ci ont augmenté après la reprise du cabinet.

Parquet à chevrons

Le cabinet de conseil Berenschot a conclu en 2022 que la montée en puissance des cliniques commerciales provoque effectivement une « pression à la hausse sur les tarifs ». En décembre 2022, la Chambre des représentants a adopté une motion de la députée Sandra Beckerman (SP) visant à enquêter sur l’évolution des prix dans le secteur des soins aux animaux. À partir des recherches de CNRC il s’est avéré que trois chaînes commerciales de cabinets vétérinaires exercent une grande influence sur cette recherche externe. Les chaînes ont co-écrit les questions de recherche avec les fonctionnaires, de sorte que les sujets qui leur étaient défavorables soient exclus de la recherche. L’enquête est toujours en cours.

Reij et Smit veulent « fournir de bons soins à un prix équitable », explique Reij dans la salle de consultation du camion. Avec un petit cabinet, sans beaucoup de personnel et un bâtiment coûteux, cela leur semblait possible. En mars, ils ont acheté un petit camion qu’ils ont transformé en cabinet médical avec l’aide d’amis.

Il y a du parquet à chevrons au sol du cabinet mobile. Un placard intégré contient des tiroirs remplis de médicaments. En plus de cela se trouvent des récipients en plastique contenant des outils tels que des sutures, de la gaze stérile et une muselière. Il y a un placard avec un emplacement pour un ordinateur et deux tabourets. Une table de soins pliante est accrochée au mur. Il y a une grande échelle sur le sol. Stériliser, stériliser, vacciner, réaliser des analyses de sang, réaliser des échographies et des radiographies : tout est possible dans cet espace restreint. «La plupart des salles de consultation des cabinets médicaux ne sont pas plus grandes», explique Reij. Pour les opérations majeures sur les chiens, ils loueront un espace chez un autre vétérinaire à partir d’octobre.

Bedum, Winsum, Zuurdijk

Grâce au cabinet mobile, Reij et Smit peuvent visiter différents villages du Het Hogeland. Cela varie selon les jours, selon qu’ils se trouvent à Winsum, Warffum, Uithuizen, Bedum ou Zuurdijk. Ils garent ensuite la voiture dans une animalerie ou dans une pension. « Les pratiques villageoises disparaissent. Nous voulons travailler autant que possible dans les villages », explique Reij.

Le vétérinaire régional avait de nombreux rendez-vous au cours de la première semaine. «Nous recevons déjà une vingtaine de patients par jour», explique Smit. De nombreux clients qu’ils aidaient dans le cabinet où ils travaillaient auparavant les ont rejoints. « Les gens nous connaissent parce que nous travaillons dans cette région depuis longtemps », explique Reij.

Le deuxième client de l’après-midi est un homme d’Uithuizen. Il s’est rendu à Winsum, à environ dix-huit kilomètres, avec son chien Romy. Après l’examen de Reij, l’animal semble avoir une infection. Son propriétaire reçoit une cure d’antibiotiques et doit payer 66,35 euros. L’homme quitte le camion avec soulagement.

Une consultation chez le Vétérinaire Régional coûte 45 euros, une consultation en urgence 60 euros. Une consultation le week-end et le soir jusqu’à 23 heures coûte 180 euros. Stérilisation d’un chat 160 euros. Castration d’un chat mâle 70 euros. Les tarifs d’un autre vétérinaire IVC Evidensia sont plus élevés, selon le site Internet. Une consultation y coûte 54,50, une consultation approfondie 85 euros, une consultation d’urgence 90 euros et une consultation d’urgence en dehors des heures d’ouverture jusqu’à 23 heures 200 euros. La stérilisation d’un chat coûte « incluant l’anesthésie, le soulagement de la douleur et les soins ultérieurs » 216 euros. Castration d’un chat mâle 108 euros.

Clous

«Nous ne pensons pas que cela doive être si massif et si important», déclare Reij. Et les médecins au volant voient un avantage important à leur pratique : les animaux sont plus détendus. « Les chats dans une salle d’attente sont vraiment une chose. Ils n’aiment pas ça. Les chiens ne rencontrent pas d’autres chiens ici. C’est plus agréable pour les animaux », explique Reij. Les propriétaires attendent dans leur voiture ou sur le parking jusqu’à ce que ce soit le tour de leur animal.

Pour nous, il n’est pas nécessaire que ce soit si massif et si grand

Et quand il pleut, ils attendent dans son commerce, explique Johan Korsaan, copropriétaire de l’animalerie Discus Profauna à Winsum, où le vétérinaire régional est sur le parking trois demi-journées par semaine. Il est satisfait de la pratique mobile. « Les clients nous disent souvent qu’ils dépensent beaucoup d’argent chez le vétérinaire. Certains n’y vont même plus, par peur des coûts. Les prix ont augmenté très rapidement en peu de temps.

Korsaan reçoit souvent des « questions assez spécialisées » de la part des clients, concernant « par exemple les otites ou les yeux sales ». Il a l’idée qu’on va d’abord vérifier avec lui s’il est vraiment nécessaire d’aller chez le vétérinaire. « Là-bas, vous perdez immédiatement de l’argent lors d’une consultation. Mais tout n’est pas nécessairement pour l’argent. Si quelqu’un a un chat qui a besoin de se couper les griffes, je le ferai gratuitement. L’animal souffre lorsque les gens n’ont pas d’argent. Ensuite, vous pouvez dire : alors vous ne devriez pas avoir d’animal de compagnie. Mais pour beaucoup de gens, un animal est très important.»

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