Deux vaccins se sont avérés efficaces pour protéger les poulets contre la grippe aviaire. Les recherches de Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) montrent que deux « vaccins vecteurs » « réduisent considérablement le nombre d’infections ».
Dans une situation de laboratoire, les vaccins protègent les poulets contre la grippe aviaire et empêchent la propagation du virus. Cet été, une ou deux fermes avicoles expérimenteront les vaccins, a déclaré le ministre de l’Agriculture Piet Adema. Pour autant que l’on sache, les vaccins ne fonctionnent que pour les poulets et les dindes.
L’Adema souligne qu’un essai contrôlé est différent d’un essai sur le terrain, dans lequel le vaccin est appliqué dans la pratique. L’essai, qui débutera cet été, va « prendre plus d’un an, entre autres pour avoir une idée de combien de temps les poulets sont encore immunisés après la vaccination ».
Le ministre espère recevoir les premiers résultats sur l’efficacité avant la fin de l’année. « Les données sur la durée de l’immunité seront disponibles en 2024 et 2025. »
L’Université de Wageningen a étudié un total de quatre vaccins possibles. Chaque vaccin a été administré à dix poulets. Par la suite, cinq poulets ont été délibérément infectés par la grippe aviaire, les cinq autres poulets n’ont pas été infectés. Ils ont ensuite été placés ensemble dans une étable.
Dans deux vaccins, les poulets infectés ne sont pas tombés malades et n’ont pas transmis le virus aux poulets non infectés. Ce sont les vaccins dits HVT-H5. Ceux-ci ont été développés par le français Ceva Santé Animale, qui possède également une succursale à Naaldwijk, et l’allemand Boehringer Ingelheim Animal Health.
Les vaccins testés n’ont pas encore été enregistrés dans l’Union européenne et ne peuvent donc pas encore être utilisés en agriculture. Wageningen parle d' »un premier pas important vers la vaccination contre le virus de la grippe aviaire dans les élevages de volailles ». D’autres tests devraient clarifier si les vaccins fonctionnent dans la pratique, combien de temps ils protègent et si les poulets peuvent avoir besoin d’un rappel plus tard.
Les deux autres vaccins, qui semblent moins bien fonctionner, ont été fabriqués par le bulgare Huvepharma et l’américain MSD.
NOS s’est entretenu avec Nancy Beerens de l’Université et de la recherche de Wageningen au sujet des vaccins :