Les as allemands du tennis de table sont restés sans médailles individuelles lors de la première du Grand Smash de la série de tournois WTT à Singapour.
Derniers espoirs de l’Association allemande de tennis de table (DTTB), les champions d’Europe par équipe Patrick Franziska (Sarrebruck) et Dang Qiu (Düsseldorf) ont échoué en quarts de finale du tournoi à deux millions de dollars. La troisième place aux Championnats du monde et le champion d’Europe Timo Boll (également de Düsseldorf) a été éliminé au deuxième tour.
La joueuse du Top 20 Franziska n’a eu aucune chance contre la championne du monde chinoise Fan Zhendong avec 0:3. Qiu, quant à lui, n’a été battu que de justesse 2:3 par le conquérant Boll Yukiya Uda du Japon. La veille, le champion d’Europe mixte et Benedikt Duda (Bergneustadt) ont décroché la seule médaille DTTB à Singapour avec le bronze en double.
« C’était un bon tournoi pour nous », a résumé l’entraîneur national masculin Jörg Roßkopf : « Les garçons ont montré de bonnes performances. Deux quarts de finale, une troisième place en double et l’entrée de Benedikt Duda en huitièmes de finale sont de très bons résultats dans ce tournoi exceptionnel. Il y avait les mêmes points de classement mondial qu’aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde, et nous avons pu en faire bon usage. »
Boll aurait également aimé saisir l’occasion. Mais lorsqu’il est revenu au niveau mondial après sa grave blessure aux muscles abdominaux lors de la Coupe du monde à Houston l’automne dernier, la longue pause obligatoire pour le joueur de 41 ans s’est fait sentir.
Dans le tournoi féminin, le meilleur résultat a été que la double championne d’Europe Nina Mittelham (Berlin) a atteint les huitièmes de finale. Avec Sabine Winter (Schwabhausen), la championne d’Allemagne s’est qualifiée pour les quarts de finale.