Des sous-types encore plus contagieux d’omikron se répandent également dans notre pays, mais les virologues nuancent : « Rien d’inquiétant »

Les nouveaux sous-types d’omikron ont leur origine en Afrique du Sud, où il y a une autre épidémie de corona. BA.4 et BA.5 seraient encore plus contagieux que les variantes que nous connaissons déjà. De plus, ils feraient mieux d’échapper à notre immunité accumulée. Il est actuellement impossible de prédire si les sous-types sont également plus pathogènes – et peuvent donc conduire à une nouvelle vague d’hospitalisations.

« Bien qu’il y ait eu une légère augmentation des hospitalisations récemment, il y a eu une ligne de base très faible et donc à l’heure actuelle, nous n’avons aucune preuve que les nouveaux sous-types sont plus graves que les autres variantes d’omikron », a déclaré le Dr Nicole Wolter de l’Institut sud-africain. des maladies transmissibles Maladies avant.

Au total, une dizaine d’infections par BA.4 ont été enregistrées jusqu’à présent en Belgique. Deux cas du variant BA.5 sont actuellement connus dans notre pays, confirme le virologue Van Ranst. Des cas de BA.4 et BA.5 sont également apparus au Botswana, en Allemagne, au Danemark et au Royaume-Uni.

Selon Van Ranst, les sous-types sont en effet plus contagieux, mais il doit y avoir place à la nuance. « Je ne m’attends pas à ce que cela cause des problèmes à court terme. A l’automne cela peut provoquer une nouvelle « vague », mais pas comparable à ce que nous avons déjà connu. Ce n’est pas une nouvelle variante, nous parlons déjà d’une nouvelle sous-variante. Cela va vraiment loin », déclare Van Ranst.

Le virologue Steven Van Gucht n’a pas non plus immédiatement peur d’une nouvelle vague. « L’été approche dans notre pays, qui est différent de l’Afrique du Sud, où ils sont avant l’hiver. Cela donne souvent une dynamique complètement différente », semble-t-il. Van Gucht confirme que les sous-types peuvent mieux échapper aux anticorps que nous avons déjà construits. « Ils s’écartent des variantes précédentes et cela leur donne un avantage », semble-t-il.

Des recherches préliminaires en Afrique du Sud montrent que les vaccins contre le coronavirus se révèlent à nouveau utiles. Par exemple, les personnes non vaccinées qui avaient auparavant une infection à BA.1 mais qui n’étaient que faiblement protégées contre une infection à BA.4 ou BA.5. En revanche, les personnes qui sont passées par BA.1 mais qui se sont aussi fait vacciner seraient bien mieux protégées.

Le virologue Van Gucht souligne que la Belgique a un taux de vaccination beaucoup plus élevé que l’Afrique du Sud. «Nous avons également eu non pas une, mais déjà deux vagues d’omikron. La première vague d’omikron a été causée par BA.1, mais ils n’ont pas vu la deuxième vague avec BA.2 en Afrique du Sud », explique Van Gucht. Le virologue déclare en outre que la variante BA.2 présente des similitudes avec BA.4 et BA.5. « Il se pourrait donc que la protection générale contre BA.4 et BA.5 de la population ici en Belgique, et en Europe occidentale par extension, soit légèrement meilleure que dans la population sud-africaine », lit-on.