Un nouveau test sanguin pour le diagnostic de l’Alzheimer
Tests sanguins : un diagnostic plus précis
Un test sanguin innovant, conçu par Niklas Mattsson-Carlgren et son équipe de la Université de Lund, Suède, permet de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer avec une grande précision chez les patients présentant un déclin cognitif. Il permet de différencier de manière fiable les cas avancés de ceux qui ne montrent que des signes précliniques, ce qui réduit ainsi le risque de diagnostics erronés, selon les résultats publiés dans The Lancet Neurology.
Réduction des faux positifs
Ce test combine les marqueurs p-tau217 et eMTBR-tau243 dans le sang, permettant de diminuer le taux de faux positifs de 43% à 16%. Ce résultat a été présenté par Mattsson-Carlgren, expert en neurologie à l’Hôpital Universitaire de Skåne.
Ceci représente une avancée importante par rapport aux tests sanguins précédents, qui pouvaient détecter des changements cérébraux jusqu’à deux décennies avant l’apparition des symptômes, mais peinaient à établir le stade exact de la maladie.
Un diagnostic affiné
L’utilisation conjointe des deux biomarqueurs a permis d’identifier les individus présentant une maladie d’Alzheimer établie avec une précision proche de 80%. Sur un échantillon de 350 patients ayant des niveaux élevés de p-tau217, seuls 199 répondaient aux critères de diagnostic de la maladie. En ajoutant le biomarqueur eMTBR-tau243, 194 cas (soit 55% des positifs pour p-tau217) se sont également révélés positifs pour ce second marqueur, affinant ainsi le diagnostic final.
Comprendre le marqueur p-tau217
Le marqueur p-tau217 est une forme modifiée de la protéine tau. Cette protéine est cruciale pour stabiliser les neurones, mais une altération chimique entraîne la formation de dépôts neurofibrillaires, pouvant être mesurés dans le sang. Cela permet de détecter de manière fiable les modifications cérébrales liées à l’Alzheimer.
Sur les 350 participants avec des niveaux élevés de p-tau217, 341 (97%) présentaient également des amiloïdes dans le cerveau, soulignant la corrélation entre les niveaux sanguins de p-tau217 et la neuropathologie d’Alzheimer.
Simplification des tests pour un accès élargi
Actuellement, ce marqueur nécessite des techniques d’analyse avancées, telles que la spectrométrie de masse, ce qui limite son utilisation en dehors des centres spécialisés. Les chercheurs prévoient d’étudier la possibilité de simplifier ce test afin de le rendre accessible dans les services de soins primaires, afin de faciliter le dépistage précoce et précis de millions de personnes à risque.
Importance des diagnostics précoces
En ce qui concerne la démence, qui peut résulter de plusieurs pathologies cérébrales, la maladie d’Alzheimer demeure la cause la plus fréquente, représentant environ 60% à 70% des cas, selon l’OMS. La précision dans l’identification du stade et du type de cette maladie est cruciale pour le traitement, mais influence également la planification des ressources et le soutien des patients et de leurs familles.