Au moins 46 personnes soupçonnées d’être des migrants aux États-Unis ont été retrouvées mortes dans et autour d’un semi-remorque abandonné à San Antonio, au Texas, lundi soir, selon des responsables locaux de la ville.
« Ce n’est rien de moins qu’une horrible tragédie humaine », a déclaré le maire de San Antonio, Ron Nirenberg, lors d’une conférence de presse.
Les autorités locales ont déclaré que 16 autres personnes, dont quatre enfants, avaient été transportées à l’hôpital avec des signes de coup de chaleur et d’épuisement. La caravane où les corps ont été retrouvés n’était pas climatisée, ont indiqué les responsables. Le Texas a connu une vague de chaleur record et les températures ont grimpé au-dessus de 38 ° C à San Antonio lundi.
Trois personnes étaient en garde à vue après la découverte des corps, ont déclaré les responsables, mais ils n’ont pas précisé leur lien potentiel. L’enquête a été confiée aux autorités fédérales.
Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a blâmé le président Joe Biden, qu’il accuse depuis longtemps d’avoir une politique d’« ouverture des frontières ».
«Ces morts sont sur Biden. Ils sont le résultat de ses politiques meurtrières d’ouverture des frontières. Ils montrent les conséquences mortelles de son refus de faire respecter la loi », a-t-il tweeté lundi soir.
Abbott a placé la répression de l’immigration illégale au Texas au centre de sa campagne de réélection avant les élections de mi-mandat de novembre, déployant des ressources de l’État et des policiers à la frontière dans le cadre de ce qu’il a appelé l’opération Lone Star.
Les niveaux de migration vers le Texas ont augmenté après la pandémie de coronavirus, et les responsables de l’État ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que ce nombre continue d’augmenter cette année. La US Customs and Border Patrol a signalé un nombre record d’arrestations à la frontière en mai.
Beto O’Rourke, challenger démocrate d’Abbott et ancien candidat à la présidence, a qualifié la mort de « dévastatrice ».
« Nous avons besoin d’une action urgente – démanteler les réseaux de trafic d’êtres humains et les remplacer par des voies élargies de migration légale qui reflètent nos valeurs et répondent aux besoins de notre pays », a-t-il déclaré.
La Cour suprême devrait rendre une décision cette semaine sur la question de savoir si l’administration Biden peut ou non rejeter la politique de «rester au Mexique» de l’ère Donald Trump, qui exigeait que les demandeurs d’asile soient détenus ou restent au Mexique pendant que leurs affaires étaient entendues, qui peut souvent prendre des années. La décision va aiguiser le débat sur la politique d’immigration à l’approche des élections de mi-mandat.
Les décès sont les derniers d’un certain nombre de cas ces dernières années qui ont vu de grands groupes de migrants mourir alors qu’ils étaient introduits clandestinement aux États-Unis, souvent dans de gros camions ou des camionnettes dans une chaleur estivale étouffante. En juillet 2017, 10 personnes ont été retrouvées mortes dans une caravane dans un parking Walmart à San Antonio.