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Les forces turques ont déclaré avoir tué 59 militants lors de dizaines de raids aériens en Irak et en Syrie après avoir imputé à un groupe séparatiste kurde l’attaque de cette semaine contre une entreprise aérospatiale d’État dans la capitale du pays.
Ces frappes font suite à une attaque meurtrière contre un campus de Turkish Aerospace Industries (TAI), dans la banlieue d’Ankara, mercredi, ont indiqué des responsables de la sécurité. Cinq personnes ont été tuées et 22 autres blessées dans cet incident, et deux assaillants ont également été « neutralisés », selon le ministre de l’Intérieur Ali Yerlikaya.
Yerlikaya a déclaré jeudi que les assaillants – un homme et une femme – étaient membres du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), un groupe séparatiste qui mène une insurrection depuis quatre décennies en Turquie. Les médias d’État ont déclaré qu’ils avaient utilisé des armes à feu et des explosifs lors de leur assaut.
« Nous sommes déterminés à éliminer de nos terres la perfide organisation terroriste qui vise l’unité, la solidarité et la paix de notre pays », a déclaré Yerlikaya.
Les forces turques ont frappé 47 cibles dans le nord de l’Irak et le nord de la Syrie lors de raids qui ont débuté mercredi soir, a indiqué le ministère de la Défense, ajoutant que deux des militants tués étaient des agents de haut niveau. Les responsables de la sécurité ont déclaré avoir frappé des « emplacements stratégiques », notamment l’armée, les services de renseignement, les infrastructures et les dépôts de munitions, au cours de plusieurs opérations.
Les frappes turques ont visé le PKK, basé dans une région montagneuse du nord de l’Irak et considéré par les États-Unis, l’Union européenne et le Royaume-Uni comme une organisation terroriste. Même si le PKK n’a pas revendiqué la responsabilité de l’attaque de mercredi, il est à l’origine de plusieurs incidents très médiatisés, notamment un attentat suicide contre un bâtiment gouvernemental à Ankara il y a un peu plus d’un an.
Les raids nocturnes d’Ankara mercredi ont également touché des installations contrôlées par les Unités de protection du peuple (YPG), un mouvement kurde basé en Syrie et étroitement lié au PKK, ont indiqué des responsables de la sécurité turque.
Les Forces démocratiques syriennes (FDS), une force kurde dominée par les YPG, ont déclaré que les raids turcs en Syrie avaient tué 12 civils, dont deux enfants, et blessé plus de deux douzaines de personnes. Les FDS sont soutenues par les États-Unis pour aider à combattre ISIS en Syrie.
L’attaque de mercredi à Ankara fait suite aux commentaires surprises mardi de Devlet Bahçeli, allié ultranationaliste du président Recep Tayyip Erdoğan, selon lesquels le chef du PKK emprisonné, Abdullah Öcalan, pourrait potentiellement avoir une chance d’être libéré sur parole s’il dissout le groupe et met fin à son insurrection. Des dizaines de milliers de personnes ont été tuées dans des violences connexes depuis le début des années 1980.
Les autorités ont également autorisé mercredi le neveu d’Öcalan à lui rendre visite dans une prison de l’île d’Istanbul, dans le cadre de ce qui a été décrit comme sa première visite familiale depuis « de nombreuses années ».
Ces interventions ont donné lieu à des spéculations selon lesquelles Erdoğan et ses alliés pourraient faire pression pour de nouveaux pourparlers de paix avec le PKK après l’échec d’un précédent processus en 2015. Il n’était pas clair dans l’immédiat comment l’incident de mercredi affecterait l’apparente ouverture de Bahçeli, qui est généralement l’un des principaux dirigeants turcs. critiques les plus sévères d’Öcalan et du PKK.
« Si la grève du TAI est considérée comme une attaque solitaire menée par une branche du PKK qui n’a pas été tolérée par les dirigeants ou qui est liée à une autre organisation, une nouvelle poussée de paix serait toujours possible », a déclaré Emre Peker, directeur Europe du cabinet de conseil en risques politiques. Groupe Eurasie.
Reportage supplémentaire de Funja Güler à Ankara