Des progrès indispensables dans le traitement de la schizophrénie sont possibles grâce à un nouveau médicament

Un nouveau médicament contre la schizophrénie pourrait arriver sur le marché l’année prochaine. C’est un médicament indispensable qui peut améliorer la qualité de vie des patients. Le nouveau médicament n’aurait également aucun effet secondaire.

Les dernières données sur le développement du médicament ont récemment été publiées. Les données renforcent le potentiel de progrès pour la schizophrénie, une maladie qui touche environ 0,7 % de la population mondiale.

Un composant du traitement appelé xanomeline existe depuis le début des années 1990. À l’époque, il était utilisé pour traiter les symptômes cognitifs et comportementaux de la maladie d’Alzheimer et plus tard de la schizophrénie.

De petites études montrent que le médicament pourrait avoir un effet clair sur ces symptômes, mais il a été retiré du développement car les gens ne pouvaient pas tolérer les effets secondaires. Le problème était que le médicament agissait non seulement sur les récepteurs qui transmettent les messages entre les cellules nerveuses du cerveau, mais interagissait avec les récepteurs de tout le corps, provoquant des nausées et des vomissements chez les personnes qui en prenaient.

Normalement, la prochaine étape aurait été de concevoir une nouvelle molécule qui conserve les bonnes parties du médicament mais évite les effets secondaires désagréables. Cependant, Xanomeline est entré sur le marché lorsque les médicaments antipsychotiques actuellement disponibles ont été introduits. Ceux-ci fonctionnaient principalement en inhibant les signaux de dopamine dans le cerveau. Parce que les scientifiques étaient convaincus qu’il serait inutile d’essayer de supprimer les mauvais aspects de la xanomeline, les entreprises ont ignoré le médicament.

Plusieurs années plus tard, Karuna a adopté une approche différente. Au lieu de créer un nouveau médicament à partir de zéro, ils l’ont combiné avec un médicament qui pourrait réduire les effets secondaires. Il s’est avéré qu’un tel médicament existait déjà. Un médicament contre le syndrome de la vessie hyperactive appelé trospium bloque les récepteurs muscariniques à l’extérieur du cerveau, limitant les effets de la xanoméline en grande partie au cerveau lui-même.

De nouvelles données prouvent que l’approche fonctionne. La schizophrénie englobe une gamme de symptômes et l’étude a atteint son objectif principal de montrer que le médicament Karuna peut réduire la paranoïa, les délires et les hallucinations. Il évite également le gain de poids ou la somnolence associés à tous les médicaments contre la schizophrénie actuellement disponibles.

Pourtant, il y a un autre effet secondaire du nouveau médicament : les patients qui prenaient le médicament avaient une tension artérielle élevée. Pourtant, l’effet secondaire n’a pas poussé les gens à abandonner l’expérience. La taille de l’effet a également diminué après une certaine période. Karuna étudie actuellement la question dans une étude de sécurité distincte.

Dans cette étude, le médicament n’a également eu aucun effet statistiquement significatif sur les soi-disant « symptômes négatifs » de la schizophrénie. Ce sont des qualités qui sont diminuées chez les patients par rapport aux personnes sans maladie, comme l’engagement émotionnel et verbal avec le monde. Mais cela ne signifie pas que le médicament ne recevra pas l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, qui est attendue au second semestre 2024.