L’Anglais Thomas Walter Gostick n’avait que 23 ans et était sergent pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa vie s’est terminée brusquement lorsqu’un bombardier allemand a abattu son avion, le Wellington P9286, au-dessus du Groetpolder près de Winkel. Aujourd’hui, près de 82 ans plus tard, les proches de Gostick visitent sa tombe pour la première fois.
Thomas Walter Gostick, avec cinq autres membres d’équipage, a servi comme sergent sur le Wellington P9286. L’équipe était sur le chemin du retour en Angleterre depuis l’Allemagne le 16 novembre 1940, mais n’y est jamais revenue. L’avion a été abattu par un avion de chasse. Tous les membres d’équipage n’ont pas survécu à l’accident.
La Hollands Kroon Memorial Poles Foundation s’est engagée à placer des mâts commémoratifs dans les endroits où des avions ont été abattus depuis plusieurs années. Il y en a environ 40 à Hollands Kroon.Le mât commémoratif du Wellington P9286 est là depuis septembre de l’année dernière, et c’est pourquoi les proches du défunt Gostick ont décidé de rendre visite à Winkel.
La cérémonie
La fondation ne pouvait pas laisser passer ce moment et décida d’organiser une cérémonie pour Jack Salter, le petit-neveu de Thomas Walter Gostick, et sa femme Gill Salter. “Parce que nous pensons qu’il est important que cette histoire continue d’être racontée et qu’on y prête attention. C’est très apprécié par les gens et aussi par les proches”, déclare Chris Dijkshoorn de Stichting Herdenkingspalen Hollands Kroon.
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Une minute de silence a été observée lors de la cérémonie et des fleurs ont été déposées sur la tombe où sont enterrés les six membres d’équipage. “Ce fut une cérémonie très émouvante. Nous sommes très impressionnés et heureux de tous ceux qui ont assisté et nous nous souvenons encore des sacrifices qu’ils ont faits”, a déclaré Jack Salter, endeuillé.