Des OS du « plus ancien nordiste » de Grande-Bretagne – datant de 11 000 ans – ont été déterrés dans une grotte.
Les restes masculins ont environ 1 000 ans de plus que les découvertes précédentes et constituent la première preuve d’activité humaine dans la région après la période glaciaire.
Ils ont été trouvés avec une perle de pervenche par l’archéologue Martin Stables – qui a déclaré qu’il s’agissait d’une “preuve claire” d’anciennes sépultures.
Il fouille la Heaning Wood Bone Cave près d’Urswick en Cumbria depuis 2016.
Martin a déjà trouvé des ossements humains et animaux, ainsi que des outils en pierre et de la poterie.
Mais il a dit : « Je ne m’attendais pas à quelque chose comme la connexion du Mésolithique ancien dans mes rêves les plus fous.
« J’ai hâte d’entendre tous les résultats finaux. C’est stupéfiant – difficile d’imaginer ce que cela aurait été ici il y a plus de 11 000 ans.
Des restes humains antérieurs ont été retrouvés dans le sud de l’Angleterre et du Pays de Galles. Mais l’effet destructeur de la période glaciaire signifie que de telles découvertes sont rares dans le Nord.
Le Dr Rick Peterson, de l’Université de Central Lancashire, a déclaré: “Ce sont quelques-unes des premières dates d’activité humaine en Grande-Bretagne.”