Un drame à Asten-Heusden : des dizaines de milliers de poulets y sont morts lundi après-midi dans un grand incendie de grange sur le Bleekerweg. Pas étonnant, car le feu se propage souvent comme un fou dans ce type d’écuries. Cause? Dans de nombreux cas, il s’agit du système controversé de lavage à l’air.
Si vous rassemblez des dizaines de milliers d’animaux au même endroit, vous pouvez imaginer qu’une forte odeur s’en dégage. Le laveur d’air a été développé pour garder les odeurs désagréables et les polluants tels que l’ammoniac à l’intérieur des murs. Ce système extrait l’air par des tuyaux puis le « lave » dans une pièce séparée avant de l’évacuer vers l’extérieur.
« Lorsque le feu atteint un tel conduit d’aération, il est impossible de l’arrêter. »
Une telle installation est désormais obligatoire pour presque toutes les écuries afin de répondre à toutes les exigences environnementales strictes. Mais on parle beaucoup des épurateurs d’air parmi les agriculteurs depuis des années. Par exemple, toute la technologie supplémentaire augmenterait en fait le risque d’incendie. Par exemple, à cause d’un court-circuit ou parce que des rats mangent les câbles du système.
Et si un incendie se déclare effectivement, les flammes se propageront dans toute la grange en un rien de temps grâce à l’extraction. Ou comme l’a dit Linda Janssen de Producers Organization Pig Farming (POV) en 2019 après un grand incendie de grange à Biezenmortel : « Lorsque le feu atteint le conduit d’aération, il est impossible de l’arrêter ». Et avec cela, une autre mesure – répartir les animaux dans différents compartiments coupe-feu – n’a plus de sens d’un seul coup.
« Trop peu d’attention est accordée à la sécurité des animaux dans les écuries en constante expansion. »
Ces voix ont maintenant également atteint les politiciens. Surtout après que l’Office néerlandais de la sécurité (OVV) a publié un rapport critique sur les risques du système en mars dernier. « Trop peu d’attention est accordée à la sécurité incendie des animaux dans les écuries de plus en plus grandes », a déclaré à l’époque le président Jeroen Dijsselbloem.
Il a appelé la ministre sortante Carola Schouten à élaborer les règles de sécurité incendie des écuries. Plus tard cette année-là, elle a décidé que désormais tous les équipements électriques des écuries devaient être vérifiés chaque année. Elle a également promis d’enquêter sur les innovations technologiques qui pourraient en fait aggraver la sécurité. Elle a également fait allusion aux laveurs d’air.
La suite de ces recherches est désormais à la charge de son successeur, le nouveau ministre de l’agriculture Henk Staghouwer. Assez remarquablement, il a écrit à la Chambre des représentants la semaine dernière que le nombre d’incendies de grange en 2021 est en fait tombé à 35, entraînant la mort de 6915 animaux. Un an plus tôt, il y en avait 54. Puis 108 794 animaux sont morts dans l’incendie.
Dans cette vidéo, vous pouvez voir comment un incendie peut se propager rapidement à travers des épurateurs d’air :
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