Cette semaine, Disney apporte La petite Sirène chapitre trente onze de la saga des remakes en direct. Lors de son premier week-end, le film devrait déjà récolter 110 millions de dollars au box-office américain, mais cette nouvelle sirène aura-t-elle la même longévité que l’Ariel de 1989 ?
1,7 milliard de dollars pour cela Le roi Lion. 1,3 milliard de dollars pour cela La belle et la Bête. 1,1 milliard de dollars pour cela Aladdin. 1 milliard de dollars pour Alice au pays des merveilles. Et un peu moins d’un milliard de dollars pour ça Le livre de la jungle. La question “Pourquoi Disney garde-t-il des remakes en direct (pour autant que vous puissiez parler de ‘live-action’) dans des films comme Le roi Lion et Le livre de la jungle) faire?’ est facile de répondre : parce qu’ils rapportent de l’argent. L’ours danse pour de l’argent, et que cet ours ait été mis sur papier en deux dimensions en 1967 ou ait été conjuré à partir d’un ordinateur en trois dimensions en 2016, peu importe à Hollywood. Ce Christophe Robin et Dumbo trébuché au box-office, le succès de Aladdin et Le roi Lion vite oublier.
Et donc tu peux y aller cette semaine La petite Sirène Allez voir. Un remake du film qui a lancé la renaissance de Disney en 1989 : sous l’impulsion du duo musical Alan Menken-Howard Ashman, entre autres, la Maison de la souris a adapté des histoires classiques en dessins animés encore plus classiques tels que La belle et la Bête, Aladdin et Le roi Lion. Ce sont des films qui ont façonné une génération et qui, trente ans plus tard, ont atteint le même statut que les bons vieux classiques de Disney tels que Blanche-Neige et les sept nains, Pinocchio et Beauté du sommeil.
La renaissance de Disney a montré que les histoires séculaires Mille et une nuits, les œuvres complètes de Shakespeare ou le livre de contes de fées des frères Grimm pourraient ravir toute une nouvelle génération s’ils sont bien racontés. Maintenant, Disney montre principalement que ces vieilles histoires peuvent être recyclées en un produit qui rapporte de l’argent au box-office du cinéma. Selon les prévisions La petite Sirène devrait rapporter environ 110 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture.
La logique derrière cela n’est pas loin de chercher. Les personnes dans la vingtaine et la trentaine qui ont grandi avec Le roi Lion, aller au cinéma par nostalgie, et s’ils ont des enfants, les emmener avec eux pour leur présenter les héros réinventés de leur enfance. La reconnaissance fonctionne : Disney n’a pas à préparer le public à de nouvelles histoires, ce qui implique invariablement un plus grand risque. Les flops financiers comme Terre de demain, Un raccourci dans le temps et Croisière dans la jungle il y a des preuves récentes de cela.
Diversité
Les remakes donnent également à Disney la possibilité de colorier, ou du moins de mettre à jour, leur histoire. Tous les films n’ont pas vieilli de la même manière sensible. Le fait qu’Ariel ait une couleur de peau foncée dans le nouveau film peut offenser les anti-wokers-avec-un-clavier, mais cela apporte une certaine diversité aux palais qui ont longtemps été principalement peuplés de princesses Disney blanches. Ou prendre Peter Pan : dans le film d’animation de 1953, les Amérindiens étaient encore autorisés à chanter dans une langue brisée sur l’origine de leur couleur de peau. Dans le remake récemment publié Peter Pan et Wendy toute cette séquence a disparu, et le groupe de “Lost Boys” de Peter Pan est beaucoup plus diversifié – ce sont des garçons et des filles, d’ethnies différentes, et l’un d’eux a le syndrome de Down.
D’autres arguments pour doter tout un catalogue de films d’animation à l’ancienne d’une mise à jour contemporaine sont moins concluants. Les patrons de Disney pensent-ils que les enfants trouvent des personnages dessinés en deux dimensions datés et que des personnages comme Sebastian (le crabe) et Polochon (les anchois) de La petite Sirène être présentés comme des animaux vivants ? Il y a beaucoup à dire sur l’apparence granuleuse de Flounder, et la plus grande critique à son égard Le roi Lion était que les lions réalistes du remake n’avaient pas d’expressions faciales. Il leur manquait les personnalités convaincantes du film d’animation.
Cela conduit à une question qui, contrairement à box-officerésultats, on ne peut pas simplement répondre par des chiffres : tous ces remakes ont-ils eu la même longévité que les dessins animés qui se contentent de les copier (dans le cas de Le roi Lion est-ce un remake plan pour plan) ou, lorsque Disney est d’humeur créative, réinterprète (Maléfique raconte Beauté du sommeil du point de vue du méchant “incompris”) ?
Les chiffres de la base de données Rotten Tomatoes, qui agrège les notes des critiques et du public, montrent que tous les remakes sont moins bien notés que les dessins animés : la seule exception est Le livre de la jungle. Aussi les premières réactions à La petite Sirène parlent d’un remake “prévisible” qui “manque de la magie du dessin animé”. De plus, il existe de nombreux remakes qui tombent rapidement dans l’obscurité, voués à devenir une suggestion sur Disney +. la belle et le Clochard a été utilisé pour lancer Disney + il y a quatre ans, puis oublié. Aussi Mulane (qui a été publié pendant la pandémie), Pinocchio et Peter Pan et Wendy n’est apparu que sur le service de streaming : du contenu pour les abonnés avec une surcharge de choix, mais pas de films pouvant approcher l’impact de leurs prédécesseurs.
Cela vaut également pour les succès au box-office. En 1991, il est devenu La belle et la Bête le premier dessin animé nominé pour l’Oscar du meilleur film : les remakes Disney sont dans le meilleur des cas nominés pour des prix tels que Maquillage & Coiffure, Conception de costumes ou Effets visuels. Qu’il s’agisse de Cendrillon, La belle et la Bête, Aladdin ou Le roi Lion: la copie semble toujours plus pâle que l’original, et Disney ne semble même pas s’en soucier – tant que la copie rapporte de l’argent. Un bon box-office personne ne questionne.