Des jardins flottants pour soulager la douleur de la construction

Idylles d’eau saumâtre : c’est ainsi que l’écologiste urbain Kees Dekker appelle les jardins d’eau et autres espaces verts luxuriants qui ornent les canaux d’Amsterdam depuis 2018.

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Des jardins nés de la nécessité, explique-t-il : « Amsterdam doit examiner plus de deux cents kilomètres de murs de quai et 850 ponts routiers et, si nécessaire, les réparer en raison d’un entretien en retard. C’est une opération majeure qui prendra de nombreuses années. Afin de protéger les quais faibles contre l’effondrement – les choses ont déjà mal tourné – des constructions de sécurité en acier ou des palplanches ont été placées dans de nombreux canaux. « Ils courent parallèlement au quai. L’espace entre le quai et le mur est rempli de sable pour retenir le quai. Dans quelques cas, comme au Groenburgwal, la municipalité place des poutres de stabilité à travers l’eau entre les murs du quai.

Les murs de quai tels que nous les connaissons dans le centre-ville datent de la fin du XIXe siècle et ne sont pas du tout conçus pour le trafic de marchandises lourdes, pas même pour les voitures en stationnement.

Dekker, impliqué en tant qu’écologiste dans le programme Bridges and Quay Walls, et son équipe ont pensé après avoir installé ces murs : il doit y avoir quelque chose à gagner ici. Cet acier n’a pas l’air joli; et l’espace supplémentaire pourrait-il ne pas être utilisé ? Le remplissage de sable pour soutenir le quai est une première étape dans la construction de l’ouvrage de sécurité.

Ce sont précisément ces lieux qui offrent des opportunités de « nature temporaire », avec le grand avantage qu’ils contribuent à dissimuler les conteneurs aux regards. Dans ce sable, les parties les plus profondes ont été aménagées comme frayère pour les poissons et comme abri pour les petits jeunes poissons. Le sable est planté, par exemple, de saules, de scirpes, de fougères et de roseaux. Le lierre, la glycine et la mûre poussent librement le long de grilles sur les murs. Un sol pauvre est également appliqué et semé avec un mélange de fleurs pour attirer les abeilles et les papillons.

Des paniers à poissons sont fixés aux parois afin que les moules et les huîtres puissent s’y accrocher et que les poissons puissent s’y abriter. Ces «structures sous-marines» favorisent la croissance des plantes aquatiques, telles que les algues. Cela favorise non seulement la biodiversité, mais les plantes filtrent et purifient également l’eau du canal afin qu’elle devienne plus propre. La directive-cadre européenne sur l’eau stipule qu’à partir de 2027, toute l’eau doit être propre et saine. C’est une tâche que Waternet assume à Amsterdam.

Rubans fleuris pour insectes

Le terme « idylle » a été inventé par le Nederlandse Vlinderstichting et désigne une végétation aquatique et de berge riche en fleurs et en herbes. Le «saumâtre», comme Dekker appelle les jardins riverains, a à voir avec l’eau salée qui s’écoule dans les canaux depuis l’IJ et crée des zones de transition intéressantes. Il existe plusieurs formes de jardins d’eau, comme les radeaux flottants ou terres flottantes, les idylles comme une bande de sable envahie entre le quai et la construction de secours, des zones en partie remplies d’eau ou des dépotoirs le long des quais avec un passage progressif à l’eau. Les palplanches sont en liaison ouverte avec les canaux, de sorte que l’eau continue de couler et que les poissons et les oiseaux aquatiques puissent nager sans effort dans et hors des structures.

Au total, cela concerne environ deux kilomètres de nature temporaire avec une superficie de 7 000 mètres carrés. La flore se développe bien dans de nombreux endroits. Les poissons et les oiseaux aquatiques trouvent leur chemin. Ce printemps, sept couples de foulques ont fait leur nid. Les hérons s’y nourrissent et des bancs d’épinoches et de gardons juvéniles ont été repérés. Les chauves-souris volent au-dessus des roselières urbaines. Et, souligne Dekker : « Le plan nature temporaire fonctionne, tant que vous vous connectez avec ce qui est déjà disponible dans la nature. C’est pourquoi nous ne semons et ne plantons que des espèces indigènes.

Une fois les murs de quai réparés, l’idylle verte temporaire devrait à nouveau disparaître. C’est dommage, mais, dit Dekker : “Nous allons voir si nous pouvons conserver quelque chose de cette initiative le long de canaux abrités avec peu de navigation.”