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Lorsque la nouvelle du décès de la reine Elizabeth II à l’âge de 96 ans a éclaté le 8 septembre, la nation a commencé à pleurer. Des inquiétudes ont été exprimées plus tôt dans la journée lorsqu’une déclaration du palais de Buckingham a été publiée détaillant que le monarque était sous surveillance médicale alors que sa famille se précipitait pour être à ses côtés à Balmoral. Comme le veut le protocole, plus tard dans la soirée, une annonce formelle encadrée déclarant sa mort a été fixée aux grilles du palais de Buckingham.
Le vendredi 9 septembre est le premier jour de deuil officiel alors que le monde se souvient du monarque britannique le plus ancien et de ses sept décennies de devoir. Le canon de cérémonie salue le feu à Hyde Park et à Tower Hill, avec une minute de silence à tenir. Les préparatifs sont en cours pour les funérailles de la reine. Le nouveau roi Charles III rencontrera le comte maréchal pour signer officiellement les plans sous peu. Alors que savons-nous jusqu’à présent ?
La reine recevra des funérailles nationales. Ces occasions sont généralement réservées aux monarques, mais les dernières funérailles nationales au Royaume-Uni remontent à 1965 pour Sir Winston Churchill. Il devrait avoir lieu dans 10 jours. La confirmation de la date est attendue prochainement, mais on pense que le lundi 19 septembre pourrait être le jour. Ce ne sera techniquement pas un jour férié. Selon l’opération London Bridge, nom de code de la mort de la reine et des arrangements connexes, il appartiendra aux employeurs de décider si les employés bénéficient d’un jour de congé.
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Lorsque la reine est décédée en Écosse, l’opération Licorne a été déclenchée pour déplacer son cercueil à Londres. Il est prévu de quitter Balmoral et d’être emmené au palais de Holyroodhouse. Après une procession le long du Royal Mile à Édimbourg, la reine reposera dans la cathédrale St Giles pendant 24 heures avant d’être transportée, soit par train royal, soit par avion, jusqu’au palais de Buckingham. Avant les funérailles, le cercueil de la reine reposera en l’état à Westminster Hall pendant cinq jours pour permettre au public de lui rendre hommage, qui sera ouvert 23 heures par jour. La veille des obsèques, le roi Charles III accueillera les familles venues d’outre-mer.
Les funérailles nationales auront lieu à l’abbaye de Westminster. Un silence de deux minutes aura lieu à travers le pays et un service d’une heure s’ensuivra. Suite à cela, une procession accompagnera le cercueil à Hyde Park, sans doute avec les rues bordées de personnes en deuil public. Le cercueil se rendra dans un corbillard à Windsor où une deuxième procession aura lieu avant un service d’inhumation à la chapelle St George du château de Windsor. La reine sera ensuite enterrée avec son père, le roi George VI, la reine mère, et sa sœur, la princesse Margaret. Son mari depuis 73 ans, le prince Philip, décédé en avril 2021, sera transféré des voûtes royales à la chapelle Saint-Georges pour être inhumé avec sa femme.