Des images montrent des manifestants au Sri Lanka prennent d’assaut le palais présidentiel et plongent dans la piscine, ainsi que la maison du Premier ministre incendiée

« Des manifestants ont fait irruption dans la résidence privée du Premier ministre Ranil Wickremesinghe et y ont mis le feu », ont indiqué les services du Premier ministre. Selon le média d’information indien NDTV, les manifestants endommagent également les voitures du Premier ministre. Wickremesinghe n’était pas chez lui au moment de l’assaut.

Plus tôt dans la journée, il avait convoqué une réunion d’urgence des dirigeants du gouvernement et des partis politiques après que le président Gotabaya Rajapaksa ait été contraint de fuir sa résidence officielle qui avait été prise d’assaut par des milliers de manifestants.

Ranil Wickremesinghe n’est Premier ministre du Sri Lanka que depuis deux mois. Il succède à Mahinda Rajapaksa, le frère du président. Il y a également eu des manifestations et des affrontements sanglants entre manifestants pro et antigouvernementaux. Au moins 50 personnes ont été blessées dans les troubles d’aujourd’hui, dont des policiers.

Rajapaksa a entre-temps été emmené dans des endroits plus sûrs. Selon la BBC, on ne sait pas où se trouve le président. Selon certaines sources, il tenterait de quitter le pays via l’aéroport, d’autres sources disent qu’il aimerait partir en bateau.

Selon la source de la Défense, Rajapaksa est toujours président du pays et est protégé par l’armée. Le palais présidentiel est cependant fortement gardé, et la police avait également fait usage de gaz lacrymogènes contre les manifestants. Les manifestants exigent la démission de Rajapaksa et de son gouvernement. Le président du Sri Lanka démissionnera le 13 juillet. « Le président a besoin de temps pour démissionner afin d’assurer un transfert de pouvoir en douceur », a déclaré Abeywardena dans un communiqué télévisé.

Le Sri Lanka fait face à une grave crise économique et est en faillite. Le pays est aux prises avec des pénuries de nourriture, de médicaments, de carburant et de devises. Des négociations sont en cours avec le Fonds monétaire international (FMI) pour un plan de sauvetage financier.

Les forces de sécurité avaient imposé un couvre-feu vendredi pour tenter de décourager les manifestants de descendre dans la rue, mais cette mesure a été rapidement levée après que des partis d’opposition, des groupes de défense des droits de l’homme et des avocats ont menacé de poursuivre le chef de la police.

Les manifestants ont également largement ignoré le couvre-feu. Certains avaient même forcé la compagnie ferroviaire à les emmener en train jusqu’à la capitale Colombo pour participer à une manifestation.

Compte tenu de la situation de crise au Sri Lanka, notre pays déconseille tout voyage non essentiel, selon le site des Affaires étrangères. « Si vous êtes actuellement en vacances au Sri Lanka, vous pouvez continuer votre voyage comme prévu avec la vigilance requise », lit-on.

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