« Je ne fais jamais ça quand je pars pour une intervention », a déclaré le major Dirk Keymolen de la zone des pompiers du Brabant flamand. Il avait mis le premier rapport d’explosion à l’aéroport en perspective avec la pensée des fois précédentes où un micro-onde y avait explosé. « J’ai pensé : ça va être un autre micro-onde.
Un appel téléphonique de l’un de ses officiers lui a fait comprendre que cette fois-ci, c’était différent. « Quelque chose me disait : maintenant tu dois appeler ta femme », a témoigné Keymolen. « Je ne sais toujours pas d’où cela vient. Je l’ai appelée en pensant : c’est peut-être la dernière fois qu’on s’entend. Parce que vous avez vu ça à la télé, ce que de telles attaques provoquent. Maintenant, vous deviez y aller vous-même. Vous ne saviez pas ce qui allait se passer ensuite.
« Quand je suis arrivé sur les lieux, j’ai compris. C’était une zone de guerre. J’ai vu des victimes être emportées avec les membres arrachés, toutes couvertes de sang. Les tourniquets ne sont normalement utilisés que dans des situations de guerre. Mais c’étaient des blessures de guerre. Les soldats ont sauvé quelques vies avec.
Tireur d’élite?
Au cours des soins et du transport mouvementés des victimes, généralement sur des chariots à bagages, le major Keymolen a été le premier à recevoir le message d’un deuxième attentat, dans la station de métro Maalbeek à Bruxelles. Cela lui a posé un dilemme : « Dois-je partager cela avec des collègues ou non ? J’ai décidé de le faire quand même. »
Plusieurs fois, il y a eu des rapports d’un tireur d’élite sur le toit de l’aéroport ou la découverte d’un chargeur Kalachnikov parmi les décombres. Elles se sont avérées fausses, mais celle sur la découverte d’une troisième bombe dans le hall des départs ne l’était pas. « J’ai ensuite envoyé un message flash », a déclaré le major Keymolen. « Évacuer. Nous avons d’abord laissé le service de déminage DOVO faire son travail. Croyez-moi : courir chercher une troisième bombe et y laisser des victimes, ça ne rentre pas dans l’ADN d’un travailleur humanitaire.
La juge d’instruction Berta Bernardo-Mendez : « C’était fortement présent chez tous les humanitaires, la peur d’un sniper, d’une attaque supplémentaire. »
« Comme le Bataclan ?
L’ordre du jour du procès terroriste a été modifié en prévision d’une décision en référé selon laquelle les suspects détenus ont fait des efforts concernant le déroulement de leur transport. A partir du 13 février, les victimes prendront la parole et à partir du 13 mars les suspects. Hormis Salah Abdeslam, Oussama Krayem et Mohamed Abrini, tous les six étaient présents dans la salle mercredi. Les quatre à cinq semaines suivantes seront consacrées à une longue série d’exposés au cours desquels les trois juges d’instruction demandent tour à tour aux responsables de tous les services d’urgence de rendre compte de cette journée.
Le responsable de DOVO s’est également rendu à Zaventem avec une peur jamais ressentie auparavant : « Allait-on être accueilli par des bourreaux armés, comme au Bataclan ? Personne ne pouvait nous donner de réponse à ce moment-là. Lors de son explication technique du déroulement exact d’une explosion avec de la poudre TATP, c’est devenu quelques victimes de trop. Ils quittèrent la pièce.
« Ma plus grande crainte était qu’un autre agresseur surgisse des voitures devant le hall », a déclaré un commissaire de la police de l’aviation. « De la salle des départs, je retiens surtout l’odeur des explosifs et le silence. » Lorsque l’homme rentra chez lui un peu avant onze heures, sa femme et ses filles tombèrent dans ses bras. « Ma fille de 14 ans a dit qu’elle dormirait devant la porte de ma chambre », a déclaré le commissaire. « Elle ne voulait plus jamais que je retourne à l’aéroport. »