Brian May, Slash, Joe Bonamassa ou Steve Hackett. Chacun de ces musiciens de renommée mondiale est venu à Bergen op Zoom pour le Sena Performers European Guitar Award, un prix prestigieux décerné aux guitaristes. Cette année, l’honneur revient à Tom Morello de Rage Against The Machine.
L’instigateur de ce prix international est le journaliste musical Jean-Paul Heck de Bergen op Zoom : « On pourrait s’attendre à ce qu’un tel prix soit décerné à Amsterdam, Paris ou Londres, mais nous le faisons simplement à Bergen op Zoom. Ne vous y trompez pas, de grands noms se sentent honorés lorsqu’ils sont ajoutés à la liste des collègues célèbres. Ils aiment venir ici.
« Tom Morello est une excellente source d’inspiration pour d’autres musiciens. »
Tom Morello recevra le Guitar Award le jeudi 4 juillet dans la salle pop Gebouw T. Il est considéré comme l’un des plus grands innovateurs en matière de guitare de sa génération. « Tom figurait sur notre liste de souhaits depuis longtemps. Il est le grand homme derrière Rage Against The Machine et il a fait partie du groupe de Bruce Springsteen pendant de nombreuses années. C’est quelqu’un qui fait la différence avec sa guitare, mais aussi par son activisme politique. Tom Morello est une excellente source d’inspiration pour d’autres musiciens.
Selon Jean-Paul, les guitaristes récompensés jusqu’à présent sont « en tête de l’affiche ». « Cela a commencé avec Brian May puis Slash. Plus les noms devenaient grands, plus ce prix gagnait en stature. Les gens en parlent entre eux parce qu’ils voient que le prix a un impact. Par exemple, Tom Morello a eu des contacts préalables avec le gagnant de l’année dernière : Nuno Bettencourt, le guitariste d’Extreme et de Rihanna.»
« Même les rock stars sont émerveillées et pensent que c’est très spécial. »
Les meilleurs guitaristes aiment venir dans la ville de l’Escaut car ils y sont accueillis avec tout le respect. « Bergen op Zoom s’est révélé être un hôte formidable et le gagnant le remarque : une réception par le maire avec une chaîne officielle et un dîner dans la salle d’audience du Markiezenhof. Même les rock stars du monde entier sont émerveillées et trouvent cela très spécial.
En plus de la remise du Guitar Award, toute cette semaine à Bergen op Zoom sera placée sous le signe de la guitare avec des performances et des ateliers donnés par des guitaristes de renom. Tom Morello viendra jeudi à Bergen op Zoom avec son propre groupe et jouera également lors de la cérémonie de remise des prix. « Nous avons un gagnant fantastique dont nous sommes très fiers », a déclaré Jean-Paul.
« Nous pourrons continuer à décerner ce prix longtemps après ma retraite. »
Il n’a pas à réfléchir longtemps à un éventuel vainqueur l’année prochaine. « Il y a plein de candidats : Jimmy Page, Eric Clapton, Mark Knopfler ou encore John Frusciante des Red Hot Chili Peppers. Nous pourrons continuer à décerner ce prix longtemps après ma retraite. Mais pour moi, l’attention portée à la guitare en tant qu’instrument soliste reste la plus importante. »