L’esturgeon est un poisson ancien. Comme le crocodile, c’est un fossile vivant qui n’a jamais changé depuis la préhistoire. En 1952, le dernier spécimen a été pêché dans la Merwede près de Dordrecht. Le 2 juin, les poissons auront une nouvelle chance et des dizaines seront relâchés dans le Biesbosch. « Ce beau poisson appartient tout simplement aux Pays-Bas », déclare le naturaliste Bram Houben de la Fondation ARK, qui relâchera l’esturgeon avec le World Wildlife Fund.
Il existe des fossiles d’esturgeons datant d’il y a 220 millions d’années. Avec cela, vous pouvez dire à juste titre que l’esturgeon est un poisson ancien. La surpêche, la pollution et la construction de barrages et d’écluses ont chassé l’esturgeon des eaux néerlandaises. Mais le poisson revient encore, espérant qu’il restera ici.
« Ce serait formidable si nous pouvions augmenter le nombre d’espèces animales avec un poisson qui appartient simplement aux Pays-Bas », déclare Houben avec enthousiasme. Il y a même une chance que le caviar hollandais soit à nouveau disponible un jour. « Si nous réussissons, cela signifie que nous avons fait un excellent travail. Mais assurons-nous d’abord que l’esturgeon reste vraiment ici. »
« Comme le rhinocéros, l’esturgeon a des plaques osseuses. »
300 kilos propres au crochet et au moins 3 mètres de long : le Esturgeon européen certainement pas un petit poisson. Ils peuvent vivre de 50 à 100 ans. Et ils ont aussi quelque chose en commun avec le rhinocéros. « Ils n’ont pas d’écailles, mais une sorte de peau d’armure faite de plaques osseuses. C’est un poisson en plaques osseuses. »
Les poissons qui sont relâchés en juin nagent toujours dans un centre d’élevage spécial près de Bordeaux, le long de la rivière Gironde. C’est le seul endroit en Europe où l’esturgeon est encore présent à l’état sauvage.
En 2012 et 2015, des esturgeons ont également été relâchés dans le Rhin, dont certains avec des émetteurs. On sait qu’ils ont nagé jusqu’à la mer du Nord. Mais les poissons frayent dans le Rhin, de l’autre côté de la frontière allemande.
« Un esturgeon de cinq mètres de long, pesant 400 kilos, a été une fois débarqué à Anvers. »
Reste maintenant à savoir si le Biesbosch deviendra une « zone de croissance » entre la mer et le Rhin allemand. Étant donné que les écluses de Haringvliet sont légèrement ouvertes, une partie de l’eau salée pénètre également dans le Biesbosch par flux et reflux. Cela rend la région encore plus attrayante pour les esturgeons.
Les esturgeons reçoivent également des émetteurs dans le Biesbosch. Ils sont suivis par 80 récepteurs sur les bouées du Rijkswaterstaat. Niels Brevé est chercheur à l’Université de Wageningen et cartographiera les déplacements des poissons primitifs pendant quatre mois. « Entre autres choses, je veux savoir où ils trouvent leur nourriture et quels sont leurs itinéraires vers la mer. »
« Si nous ramenons ce poisson ici, c’est super ! »
Dans les années 1980, le castor a été réintroduit dans le Biesbosch. Le rongeur cause maintenant une nuisance. Mais Brevé le voit différemment : « Si une cigogne, un castor ou une loutre revient, je n’appelle pas ça un fléau mais un cadeau. Un enrichissement pour les loisirs, pour les gens et pour l’expérience de la nature.
Et Brevé attend déjà avec impatience les esturgeons adultes, qui peuvent devenir vraiment ‘énormes’ : « Un esturgeon de cinq mètres et 400 kilos a été amené une fois dans le port d’Anvers. Et à Rees en Allemagne un de 4 mètres et 375 kilos. nous d’avoir ces poissons ici, c’est super ! »
