Des missiles russes ont frappé un immeuble résidentiel près d’Odessa tôt vendredi, ont déclaré des responsables ukrainiens, tuant 20 personnes dans le plus grand port du pays, alors que Moscou intensifiait ses attaques contre les infrastructures civiles ukrainiennes.
Les dernières frappes de missiles sont survenues un jour après que l’Ukraine a déclaré que son bombardement avait forcé les troupes russes à abandonner Snake Island, un avant-poste stratégique dans la mer Noire près d’Odessa qui avait été saisi par la Russie au début de la guerre. Moscou a déclaré que son retrait avait été un « geste de bonne volonté ».
Les autorités locales ont déclaré que 20 personnes avaient été tuées dans les frappes près d’Odessa, dont deux enfants. 38 autres ont été blessés.
« La terreur est une tactique courante en Russie », a déclaré Kyrylo Timochenko, un haut responsable du bureau du président Volodymyr Zelenskyy, sur sa chaîne Telegram. « D’abord, ils couvrent leurs actions criminelles par un » acte de bonne volonté « , puis lancent des attaques à la roquette sur nos villes paisibles. »
La dernière attaque va saper les espoirs que la Russie est prête à mettre fin à son blocus des ports maritimes ukrainiens et à autoriser les exportations de céréales via la mer Noire, au milieu des inquiétudes concernant les pénuries alimentaires mondiales causées par l’invasion de Moscou.
Les frappes près d’Odessa ont marqué une nouvelle escalade en une semaine d’attaques russes contre des cibles civiles à travers l’Ukraine, certaines à des centaines de kilomètres du conflit qui fait rage dans l’est du pays.
La Russie a tiré plus de 40 roquettes sur des villes ukrainiennes le week-end dernier, y compris une frappe de missile de croisière qui a touché un immeuble résidentiel dans le centre de Kyiv.
Lundi, une roquette a frappé un centre commercial dans la ville de Krementchouk, dans le centre de l’Ukraine, tuant plus de 20 personnes et démolissant le bâtiment. Vendredi, des missiles russes ont de nouveau visé la ville méridionale de Mykolaïv, selon son maire Vitaliy Kim.
Des responsables ukrainiens ont déclaré que les frappes de missiles près d’Odessa avaient frappé à 1 heure du matin, détruisant du premier au neuvième étage d’un immeuble résidentiel et endommageant un centre de loisirs dans la ville de Serhiyivka, dans le district de Bilhorod-Dnistrovsky.
Des images publiées sur les réseaux sociaux montraient des secouristes tentant de sauver des personnes des décombres laissés par les bâtiments effondrés.
La dernière attaque survient quelques jours seulement après que Zelenskyy a imploré les pays occidentaux de fournir à l’Ukraine davantage de défenses aériennes, alors que Moscou cherche à élargir à nouveau le conflit alors qu’il réalise des gains supplémentaires à l’est.
Mykhailo Podolyak, un conseiller principal de Zelenskyy, a déclaré que la Russie visait délibérément des bâtiments civils pour infliger des « pertes massives ». « Pour protéger les gens, nous avons besoin de systèmes anti-missiles », a-t-il écrit sur Twitter.
Ces derniers jours, les forces ukrainiennes se sont retirées de la ville de Severodonetsk, sur la ligne de front orientale, sous le feu nourri de l’artillerie russe et se battent pour garder Lysychansk, la dernière ville de la région de Louhansk encore sous le contrôle de Kyiv.