Des Flamands bloqués en Afrique du Sud encore dix jours après un safari en Namibie : « C’est hallucinant »

Après un safari de deux semaines en Namibie, organisé par l’agence de voyage De Blauwe Vogel à Saint-Trond, les dix-sept voyageurs auraient dû s’envoler normalement de la capitale namibienne Windhoek vers Francfort samedi dernier. « Mais à l’aéroport, on nous a dit que le vol avait été annulé », raconte Tom Coessens. Les compagnies aériennes Lufthansa et Qatar Airways auraient annulé leurs vols en raison d’un conflit avec le personnel au sol à Windhoek.

Les Flamands ont essayé de contacter De Blauwe Vogel à plusieurs reprises, mais l’agence de voyages n’est joignable que pendant les heures de bureau – et pas le week-end. « Notre seul point de contact était notre guide de voyage local », explique Tom. Samedi, les voyageurs ont été logés dans un hôtel à Windhoek. Dimanche, sur recommandation de leur guide de voyage, ils ont été envoyés en Afrique du Sud pour y prendre un vol vers l’Europe. Le groupe s’est envolé – à ses propres frais – pour Johannesburg sur un vol de la compagnie aérienne AirLink. Mais une fois arrivé, les choses ont mal tourné.

« Nous sommes arrivés assez tard à l’aéroport, nous avons donc dû réserver nous-mêmes un hôtel », explique Tom. « Maintenant, c’est lundi et nous sommes toujours coincés ici », se plaint-il. Les voyageurs n’ont toujours pas eu de nouvelles de De Blauwe Vogel.

Selon Tom, les Flamands comprennent également des mineurs, des personnes qui ont un besoin urgent de médicaments et des personnes qui doivent effectivement se rendre au travail. Les voyageurs se sentent abandonnés. « De telles choses peuvent arriver, mais vous vous attendez au moins à ce que l’agence de voyages propose une solution », explique Tom. « Le fait que nous devions attendre jusqu’à 10 heures lundi, quand les heures de bureau commencent, est hallucinant pour une agence de voyages. »

Lufthansa, quant à elle, conseille aux Flamands de rentrer le 31 août, dans les dix jours. Mais bien sûr les voyageurs pensent que c’est encore beaucoup trop long. « C’est absurde, il faut presque en rire », semble-t-il.

De Blauwe Vogel parle en réponse d' »une situation malheureuse que nous ne pouvons pas contrôler ». L’agence de voyages affirme avoir suffisamment répondu aux questions des Flamands bloqués. « Nous continuons à chercher des solutions, en collaboration avec la compagnie aérienne et le voyagiste (qui sont responsables en dernier ressort) », semble-t-il.

« Notre objectif est de ramener nos clients, qui sont bloqués avec 170 autres passagers, chez eux le plus rapidement possible. Bien sûr, si cela ne tenait qu’à nous, cet avion serait parti à l’heure. Dans notre secteur, nous sommes confrontés à des événements inattendus. Dans ces moments-là, il s’agit de trouver une solution solide le plus rapidement possible », explique l’agence de voyages.

Ce n’est pas la première fois que De Blauwe Vogel est discrédité. En mai 2020, 78 Belges ont déposé conjointement une plainte contre l’agence de voyages après que quatre voyageurs belges soient morts du virus corona deux mois plus tôt à bord d’une croisière dans les Caraïbes. « L’organisation nous a fait comprendre que tout était en sécurité, mais ils ont juste joué avec nos vies », se sont alors plaints les voyageurs.