Des étudiants universitaires iraniens ont lancé samedi des manifestations contre les dirigeants du pays, donnant un nouvel élan aux manifestations anti-régime qui durent depuis deux semaines malgré une intensification de la répression de la république islamique.
Alors que la nouvelle année universitaire commençait officiellement, des étudiants de la prestigieuse université de Téhéran de la capitale et d’autres manifestants dans les rues voisines ont scandé des slogans tandis que la police anti-émeute patrouillait à moto, tirant des gaz lacrymogènes et exhortant la foule à se disperser, ont déclaré des témoins oculaires.
Des universités d’autres grandes villes telles que Mashhad dans le nord-est, Tabriz dans le nord-ouest, Kerman dans le sud et Yazd ainsi qu’Ispahan dans le centre de l’Iran, ont également organisé des manifestations selon des vidéos publiées sur les réseaux sociaux.
« Le clergé devrait se perdre », ont scandé des habitants du centre de Téhéran. « Nous ne voulons pas de la république islamique », ont déclaré des étudiants de l’Université de Téhéran.
« Les étudiants des universités donnent sûrement aux manifestations une nouvelle énergie car les jeunes peuvent créer des synergies lorsqu’ils se réunissent », a déclaré Saeed Laylaz, un analyste réformiste. « Cela pourrait signifier que les manifestations se poursuivront pour le moment. »
La vague de protestations a commencé à la mi-septembre après que Mahsa Amini, une femme kurde de 22 ans originaire de la ville de Saqqez, dans le nord-ouest, est décédée alors qu’elle était détenue par la police des mœurs. Elle a été détenue dans un parc de Téhéran pour avoir prétendument enfreint le code vestimentaire islamique obligatoire.
Sa mort tragique a secoué l’Iran, déclenchant les plus grandes manifestations anti-régime depuis 2019, lorsqu’une hausse des prix du carburant a provoqué des troubles.
Les responsables ont cherché à convaincre les Iraniens que sa mort était probablement causée par des maladies sous-jacentes plutôt que par une peine de détention.
L’escalade de samedi est survenue après plusieurs jours lorsque les manifestations se sont calmées.
Certaines manifestantes à Téhéran ont marché autour de l’université sans foulard, passant devant la police anti-émeute mais montrant peu de peur. L’agence de presse semi-officielle Fars – qui est affiliée aux Gardiens de la révolution – a déclaré que certains manifestants à Téhéran avaient été arrêtés.
Beaucoup de manifestants sont jeunes et issus de la classe moyenne urbaine du pays ; ils n’ont pas de chef connu. Leur principal slogan est devenu « Femme, Vie, Liberté ». Des jeunes femmes ont brûlé leurs foulards pour protester contre le hijab.
Le quotidien javanais, affilié aux gardes, a déclaré que 93% des manifestants étaient âgés de moins de 25 ans « ce qui montre une nouvelle génération d’émeutiers dans le pays en devenir ».
Une manifestante a déclaré qu’elle s’opposait à un régime qui « veut que nous allions dans les mosquées mais envoie ses propres enfants au Canada pour profiter de la vie ».
La télévision d’État iranienne a déclaré la semaine dernière que 41 personnes étaient mortes lors des manifestations, un chiffre qui n’a pas été mis à jour ces derniers jours. Amnesty International a déclaré vendredi que la répression iranienne avait fait au moins 52 morts et des centaines de blessés.
Des centaines de personnes ont été arrêtées, dont neuf ressortissants étrangers dont l’identité n’a pas été révélée, ont rapporté les médias nationaux. Faezeh Hashemi, fille de feu l’ancien président Akbar Hashemi Rafsandjani, a également été arrêtée la semaine dernière.
Le chef de l’opposition iranienne Mir-Hossein Moussavi, assigné à résidence depuis 2011, a déclaré samedi dans un message que la mort d’Amini « tourne la page de l’histoire ». Il a exhorté les forces armées « à être du côté de la nation » et à « défendre les gens, pas les réprimer ».
Entre-temps, des tensions ont éclaté vendredi dans la province du Sistan Balouchistan, dans le sud-est du pays, et 19 personnes, dont des membres des forces de sécurité, ont été tuées, selon l’agence de presse semi-officielle ISNA. Le conflit est survenu après qu’un haut responsable de la police aurait violé une jeune fille de 15 ans appartenant à l’ethnie baloutche.
Le gouverneur de la province, Hossein Modarres Khiabani, a accusé des « terroristes séparatistes » d’avoir attaqué vendredi le centre de police et certaines banques et chaînes de magasins.