Deux étudiants intelligents de Scholengebied Huizermaat ont remporté la première place au KNAW Education Prize, une cérémonie annuelle de remise des prix pour le meilleur projet de profil. Ils ont fabriqué un appareil compliqué pour démontrer un « gène amer ».
Aukje Wiemeijer et Bellefleur Galesloot de 6 VWO de la communauté scolaire de Huizermaat ont fait une profonde impression sur le jury du prix annuel de l’éducation KNAW cette année. Avec leur article de profil intitulé : « Démontrer le gène PTC à l’aide d’un appareil PCR fait maison », ils ont remporté le premier prix.
PCR. CTP. Quoi?
Qu’ont fait les deux dames pour devenir la première sur 93 entrées ? « Un dispositif PCR pour détecter le gène PTC », déclare Aukje sans sourciller. Cela mérite d’être expliqué : le gène PTC est le « gène amer », dit-elle patiemment. Nous avions tous l’habitude d’avoir ce gène comme avertissement pour les plantes vénéneuses. Mais le gène a presque complètement disparu grâce à l’évolution.
Un appareil PCR est une machine qui, connectée à un ordinateur portable, peut doubler l’ADN en chauffant et en refroidissant. Cela vous permet de fabriquer des millions de « brins » d’ADN que vous pouvez ensuite examiner. Aukje et Bellefleur ont testé avec un appareil PCR existant de l’Université d’Amsterdam s’ils portaient toujours le gène en question, mais il s’est également éloigné d’eux.
Lancement
Aukje dit qu’elle avait le profil ‘NG’ : Nature et Santé. Avec Bellefleur, qui était malheureusement malade au moment de l’entretien, ils ont été supervisés pour leur affectation de profil dans leur propre école. Afin de mener leurs recherches à l’UvA, ils avaient également pitché à Bètapartners, un réseau de l’Université d’Amsterdam, VU University Amsterdam, plus de 45 écoles secondaires, entreprises et institutions sociales qui promeuvent l’enseignement scientifique.
Chez Betapartners, ils ont remporté le premier prix avec leur pitch. Cela a permis aux étudiants de l’enseignement pré-universitaire de démarrer leurs recherches à l’UvA. Ils ont dû se rendre à Amsterdam parce que l’université là-bas dispose d’une machine PCR fonctionnelle et parce que l’UvA s’est assurée que la recherche puisse être effectuée exactement de la même manière dans leur propre école. De cette façon, leur projet et leurs résultats pourraient être comparés et vérifiés.
Prix annuel
Douze prix sont décernés chaque année par l’Académie royale des arts et des sciences des Pays-Bas. Il y a un premier, un deuxième et un troisième prix pour chaque profil d’éducation, grâce auquel vous pouvez gagner une bourse de 2000, 1500 ou 1000 euros. L’enseignant responsable et l’école des lauréats concernés sont également honorés par le KNAW.
« On s’est parfois dit : qu’est-ce qu’on a commencé ? Et puis on a continué ! »
José Vedder de la Communauté Scolaire Huizermaat dit que le jury a été très impressionné cette année par la persévérance des dames. Là où d’autres avaient abandonné, ils ont continué. « Nous avons parfois pensé : qu’avons-nous commencé ? », dit Aukje en riant, « mais ensuite nous avons continué ».
Persévérance
Sur les 93 candidatures, ils ont d’abord atteint le top 10, puis le top 3, puis sont repartis avec le premier prix, la bourse et un certificat. L’objectif clair que les étudiants avaient en tête, leur motivation et leur persévérance ont été décisifs pour le jury de l’Académie royale des sciences des Pays-Bas.
Ce que les jeunes scientifiques vont faire maintenant est clair pour Bellefleur ; d’abord voyager pendant un an et rendre visite à sa famille à l’étranger. Espérons que si elle est sélectionnée, Aukje suivra l’étude Care, Health and Society à l’Université d’Utrecht.