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Un membre d’une équipe de presse de Reuters est porté disparu et deux autres ont été blessés après une attaque de missile russe contre leur hôtel dans la ville de Kramatorsk, à l’est de l’Ukraine.
Selon Reuters, l’hôtel Sapphire, où logeaient six membres de l’équipe, a été touché samedi soir. « L’un de nos collègues est porté disparu, tandis que deux autres ont été transportés à l’hôpital pour y être soignés », a indiqué l’agence dans un communiqué publié dimanche.
« Trois autres collègues ont été retrouvés. Nous recherchons de toute urgence davantage d’informations, travaillons avec les autorités de Kramatorsk et soutenons nos collègues et leurs familles », a-t-il ajouté.
Le Financial Times a confirmé les faits auprès de l’un des journalistes hospitalisés, mais ne publie pas pour le moment l’identité de l’équipe de Reuters à la demande de la victime.
Le bureau du procureur général d’Ukraine a déclaré dans un communiqué sur le service de messagerie Telegram qu’il avait ouvert une « enquête préliminaire » sur l’attaque, qui, selon lui, s’est produite à 22h35 heure locale samedi.
« Les troupes russes ont frappé la ville de Kramatorsk, probablement avec un missile Iskander-M », a-t-il précisé. L’Iskander est un missile balistique d’une portée allant jusqu’à 500 km.
Les procureurs ont déclaré que les journalistes de 38 et 40 ans étaient soignés pour des blessures liées à l’explosion, des contusions cérébrales, des fractures aux jambes et des coupures.
« Un autre de leurs collègues se trouve probablement sous les décombres », ajoute le communiqué.
Le gouverneur de l’oblast de Donetsk, Vadym Filachkine, a déclaré qu’un immeuble résidentiel de grande hauteur avait également été endommagé lors de l’attaque. Les secouristes continuaient à rechercher le membre de l’équipe de Reuters tout en déblayant les débris dimanche.
Des blogueurs militaires et des politiciens russes se sont vantés de l’attaque sur Telegram, affirmant à tort que les forces du Kremlin avaient frappé une installation militaire.
« À Kramatorsk, une frappe a été menée contre le bâtiment de l’hôtel Sapphire, où les forces armées ukrainiennes étaient habituellement stationnées, selon les données préliminaires », a écrit Oleg Tsaryov, un ancien député ukrainien qui soutient désormais la guerre de la Russie contre son pays d’origine.
Kiev a condamné l’attaque, le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Heorhii Tykhyi, déclarant qu’« une autre frappe russe odieuse et délibérée a frappé les quartiers résidentiels de Kramatorsk la nuit dernière, blessant des journalistes étrangers dans un hôtel ».
« Les frappes ciblées contre les médias sont devenues la tactique de guerre systématique de la Russie. Ces crimes de guerre barbares doivent être condamnés, poursuivis et punis », a-t-il écrit sur la plateforme de médias sociaux X.
La Russie a attaqué à plusieurs reprises des hôtels où séjournaient des médias étrangers et des organisations humanitaires. Une attaque contre l’hôtel Kramtorsk et le restaurant voisin Ria Pizza en juin 2023 a tué 13 personnes, dont des journalistes, des travailleurs humanitaires et des soldats qui dînaient dans le restaurant.
Selon le Comité pour la protection des journalistes, au moins 15 journalistes et travailleurs des médias ont été tués dans l’exercice de leurs fonctions pendant la guerre.
L’attaque de samedi s’inscrit dans une série de frappes de missiles et de drones russes menées dans la nuit de samedi à dimanche contre le nord et l’est de l’Ukraine. L’armée de l’air a déclaré que ses défenses avaient intercepté la plupart des missiles et des drones au-dessus des régions de Tchernihiv, Soumy et Kharkiv, dans le nord-est du pays.
Une précédente attaque russe, samedi, contre une zone résidentielle à Kostyantynivka, à 30 km au sud de Kramatorsk, a tué cinq civils, selon les autorités locales.
Ces dernières frappes aériennes interviennent alors que l’Ukraine poursuit son incursion dans la région russe de Koursk, qui a débuté le 6 août. Pendant ce temps, les forces de Moscou dans la région de Donetsk ont continué d’avancer vers le bastion militaire et logistique de Pokrovsk, à 80 km au sud-ouest de Kramatorsk.