Vendredi, des missiles russes ont touché une gare de Kramatorsk, tuant des « dizaines » de personnes dans la ville ukrainienne de la région du Donbass alors que Moscou intensifiait son offensive dans l’est du pays.
« Des milliers de personnes se trouvaient à la station pendant l’attaque du missile, alors que les habitants de la province de Donetsk sont évacués vers des régions plus sûres d’Ukraine », a déclaré Pavlo Kyrylenko, chef de l’administration militaro-civile de Donetsk sous l’état actuel de la loi martiale en Ukraine.
Il a ajouté que la police et les secouristes faisaient état de « dizaines de morts et de blessés ». Se référant aux forces russes, il a déclaré qu’elles « savaient bien où elles visaient et ce qu’elles voulaient ».
« Ils voulaient s’attaquer au plus grand nombre possible de personnes pacifiques, ils voulaient tout détruire en Ukraine », a déclaré Kyrylenko.
Selon Ukrzaliznytsia, la compagnie des chemins de fer ukrainiens, plus de 30 personnes ont été tuées et plus de 100 blessées dans l’attaque à la roquette. Des témoins se souviennent avoir entendu deux explosions après que les roquettes ont frappé la gare alors que les gens attendaient de monter à bord d’un train qui devait partir 30 minutes plus tard.
« Il s’agit d’un coup délibéré porté à l’infrastructure des passagers du chemin de fer et aux habitants de Kramatorsk », a déclaré la société sur sa chaîne Telegram.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la station avait été touchée par des missiles balistiques tactiques russes « Tochka ». Des vidéos non confirmées publiées sur les réseaux sociaux par Ukrzaliznytsia montraient des policiers ukrainiens marchant autour de cadavres sur le site de la grève.
« N’ayant pas la force et le courage de nous affronter sur le champ de bataille, ils détruisent cyniquement la population civile. Ce mal n’a pas de limites », a ajouté Zelensky.
Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a déclaré : « Les Russes savaient que la gare de Kramatorsk était pleine de civils attendant d’être évacués. Pourtant, ils l’ont frappé avec un missile balistique, tuant au moins 30 personnes et blessant au moins une centaine de personnes. C’était un massacre délibéré. Nous traduirons chaque criminel de guerre en justice.
Le ministère russe de la Défense a d’abord déclaré qu’il avait utilisé des roquettes de haute précision pour attaquer trois gares ukrainiennes dans le Donbass qui, selon lui, abritaient « des armements et des équipements militaires des réserves ukrainiennes ».
Mais après que l’ampleur des pertes civiles soit devenue claire, la Russie a nié toute implication dans l’attaque, qu’elle a qualifiée de « provocation » qui « n’a rien à voir avec la réalité ».
Le ministère de la Défense a déclaré: « Les forces russes n’avaient pas l’intention de tirer sur des cibles à Kramatorsk le 8 avril. » Il a affirmé que les missiles utilisés lors de l’attaque avaient été utilisés uniquement par les forces ukrainiennes.
Six semaines après que le président russe Vladimir Poutine a ordonné l’invasion de l’Ukraine, les troupes de Moscou se sont en grande partie retirées du territoire au nord de Kiev après avoir échoué à s’emparer de la capitale, selon des responsables ukrainiens et russes. Cependant, ils se regroupent et se réarment avant une tentative d’avance dans la région orientale du Donbass, où se trouve Kramatorsk.
Oleksiy Reznikov, ministre ukrainien de la Défense, a déclaré que les attaques russes contre des cibles civiles soulignaient la nécessité pour les alliés occidentaux de Kiev de lui fournir des armes plus modernes et à plus longue portée.
S’adressant au Financial Times et à d’autres médias lors d’une visite à Bucha, où des preuves d’atrocités généralisées contre des civils sont apparues cette semaine, Reznikov a déclaré : « Vous pouvez voir les atrocités dans des lieux civils. Il n’y a pas d’installations militaires, pas de cibles militaires [here]. Juste civil. C’est la même chose à Bucha, Irpin, Dmytrivka et aujourd’hui vous pouvez le voir à Kramatorsk.
Reznikov a déclaré que l’Ukraine avait besoin de systèmes de lance-roquettes multiples, de chars, de véhicules blindés, de missiles anti-navires et d’artillerie de calibre standard de l’OTAN pour passer à l’offensive contre les forces russes à l’est et au sud.
« Nous avons besoin de plus d’armes à longue portée. Nous pouvons les dissuader [with anti-tank weapons]. Mais nous devons les empêcher d’entrer », a-t-il dit, ajoutant que Kiev « changeait de philosophie » pour la prochaine phase de la guerre.
Reznikov a ajouté que les forces ukrainiennes avaient besoin de peu de formation pour faire fonctionner des missiles anti-navires ou des chars américains ou allemands.
La grève de vendredi sur Kramatorsk fait suite à une attaque jeudi sur un pont ferroviaire voisin, à 35 km de la ligne de front. Cette frappe a entravé les efforts d’évacuation des civils des provinces orientales de Donetsk et Louhansk.
Jeudi, Serhiy Haidai, chef de l’administration militaire ukrainienne de Louhansk, a déclaré que les forces russes se regroupaient et « tenteraient de mener une offensive » dans les trois à quatre jours.
Ni les allégations militaires russes ni ukrainiennes ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.