Au moins 77 personnes ont été blessées dans un coup de foudre dans une installation de stockage de pétrole brut à Cuba. Dix-sept pompiers sont portés disparus. C’est ce qu’explique samedi le gouvernement provincial de la région cubaine de Matanzas, rapporte l’agence de presse AP.
La foudre s’est abattue lors d’un orage vendredi soir dans une installation de stockage située sur un site comprenant plusieurs dépôts pétroliers, après quoi un incendie s’est déclaré qui s’est propagé et a provoqué quatre explosions. Samedi vers 18 heures, heure néerlandaise, le ministère cubain de l’Énergie et des Mines a annoncé via Twitter que les activités d’extinction étaient toujours en cours. Le nombre de blessés devrait continuer à augmenter.
Un résident local a informé l’agence de presse AP que beaucoup de fumée et de flammes sont visibles et qu’il y a une forte odeur de soufre dans la région. Une zone résidentielle proche de l’installation de stockage de pétrole a été évacuée. Environ 140 000 personnes vivent à Matanzas, située à environ 100 kilomètres de la capitale La Havane. Cuba a demandé l’aide internationale pour éteindre l’incendie.
Le président cubain Miguel Díaz-Canel s’est rendu directement dans la région touchée samedi matin, heure locale. Il a écrit sur Twitter que les pompiers disparus devaient être retrouvés. « La situation est difficile, mais nous nous en sortirons aussi », a déclaré Díaz-Canel. « Cela peut prendre un certain temps pour éteindre le feu, mais la voie du rétablissement est déjà tracée. »