« Évacuez maintenant, la situation s’aggrave de jour en jour », a écrit mardi Serhiy Gaidai sur les réseaux sociaux. « Il est beaucoup plus dangereux d’être abandonné et brûlé par les bombardements russes. » Le gouverneur de Lougansk, où les séparatistes pro-russes ont proclamé une « république populaire », a également appelé à l’évacuation la semaine dernière.
En ce moment, il y a déjà de violents combats à Louhansk, mais les autorités s’attendent à une offensive russe à grande échelle pour prendre le contrôle de tout le Donbass, qui comprend Louhansk et Donetsk. Mardi, neuf autres couloirs humanitaires ont été établis pour évacuer les personnes des zones assiégées, dont cinq ont conduit à divers endroits de la province de Louhansk. Au total, 2 671 civils pourraient être évacués mardi, selon les autorités.
Un couloir humanitaire partait également de Marioupol, mais des soldats russes auraient arrêté des civils essayant de quitter la ville. Après des semaines de combats, la ville portuaire est en grande partie aux mains des troupes russes et la bataille semble avoir pris fin. Si Marioupol tombe, les Russes auront une voie claire pour avancer de la péninsule occupée de Crimée au Donbass.
Les combats à Marioupol sont centrés autour de la zone industrielle, où la marine ukrainienne dit qu’elle mène « une dernière bataille » pour garder le port stratégique hors des mains des Russes. Selon un conseiller du président Volodymyr Zelensky, les soldats manquent de ravitaillement.
Recherche d’armes chimiques
En outre, des rapports ont fait état d’une éventuelle utilisation d’armes chimiques par l’armée russe. Le bataillon Azov de la Garde nationale ukrainienne affirme que les Russes ont utilisé des drones pour répandre une « substance toxique » à Marioupol lundi, mais n’ont fourni aucune preuve. Le gouvernement ukrainien affirme que l’allégation est en cours de vérification. Le président Zelensky a déclaré qu’il n’était pas irréaliste que la Russie utilise ou utilisera des armes chimiques.
Si des armes chimiques étaient effectivement utilisées, ce serait une escalade significative de la guerre. Les États-Unis ont averti le mois dernier que la Russie pourrait le faire. Mardi soir, le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken s’est dit très inquiet, mais n’a encore rien pu confirmer. Les États-Unis n’excluent pas qu’il s’agisse de munitions au phosphore. Contrairement aux armes chimiques, ces armes ne sont pas interdites par les traités internationaux.
La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a déclaré que Londres enquêtait sur l’allégation avec des alliés. Elle a parlé d’une « escalade brutale » si tel est bien le cas. On ne sait toujours pas exactement quelles conséquences l’utilisation russe d’armes chimiques aurait. Les États-Unis ont toujours dit qu’une intervention militaire en Ukraine était hors de question car elle conduirait à une guerre directe avec la Russie.
Impasse
La Russie n’a pas encore répondu aux allégations. Le président Poutine a donné mardi une conférence de presse publique pour la première fois depuis le début de la guerre. Il a déclaré que l’Ukraine, la Biélorussie et la Russie sont trois parties d' »un seul peuple » et a qualifié l’invasion de l’Ukraine de « tragédie ». Selon Poutine, l’opération militaire en Ukraine se déroule comme prévu.
Poutine a également déclaré que les négociations de paix étaient dans une impasse parce que l’Ukraine ne respectait pas les accords antérieurs. Le conseiller ukrainien Mikhailo Podoljak a répondu que les négociations se déroulent très difficilement, mais qu’elles se poursuivent.
