Des chercheurs d’une entreprise russe ont perdu une capsule contenant du césium 137. C’est ce qu’a rapporté « Baza », un média russe dont les sources sont au sein des services de sécurité. La substance est décrite comme « radioactive et très dangereuse ».
L’incident s’est produit à la fin de la semaine dernière, mais n’est connu que maintenant. Une équipe de chercheurs du groupe TNG (une société russe qui mène la prospection et l’exploration de gisements de pétrole et de gaz) s’est rendue vendredi de la ville méridionale d’Oust-Kout au gisement gazier de Khajanda. Là, ils travailleraient pour le compte de Gazprom, la plus grande entreprise de Russie et la plus grande société de gaz naturel au monde.
La capsule radioactive faisait partie d’un appareil de mesure. Elle avait la taille d’un petit doigt et était emballée dans une boîte jaune protectrice spéciale. Mais lorsque l’équipe de recherche est arrivée à destination, les matières radioactives manquaient.
Police
Il a fallu attendre hier avant que TNG-Group contacte la police. Les policiers ont été envoyés sur place pour effectuer des recherches, mais n’ont pas encore pu retrouver la capsule, selon ‘Baza’.
La source de rayonnement contient la substance radioactive instable césium-137. Cela ne se produit pas naturellement sur Terre, mais est créé par la fission nucléaire d’éléments plus lourds, tels que l’uranium et le plutonium. Cela s’est produit, entre autres, lors des catastrophes nucléaires de Tchernobyl et de Fukushima.
Toute personne exposée au césium 137 sans protection risque des lésions cutanées, des brûlures ou le mal des rayons. Une exposition plus longue peut entraîner un cancer et même être mortelle.
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Il y a exactement un an, un incident similaire s’est produit en Australie. Une petite capsule radioactive contenant du césium 137 y est tombée lors du transport depuis un camion. Après une semaine de recherches intensives dans l’arrière-pays, les experts ont trouvé « l’aiguille dans la botte de foin ».
La Chambre des enfants
Au début des années 1980, selon ‘Baza’, une capsule contenant du césium 137 s’est retrouvée dans le mur d’un immeuble à Kramatorsk, dans l’est de l’Ukraine. En quelques années, plusieurs enfants de l’un des appartements sont morts de leucémie. La famille a déménagé, mais les nouveaux résidents sont également tombés malades. Lorsque le père de la nouvelle famille a fait effectuer un test de radiation, le rayonnement s’est avéré des centaines de fois trop élevé. La capsule radioactive a ensuite été découverte dans le mur de la chambre des enfants.
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